Og hej, Iridium NÆSTE. Den endelige lancering af 10 Iridium NEXT-satellitter er målrettet den 8. januar 2019, klokken 07.48 PST. I mellemtiden forsvinder de elskede glimt af Iridium-fakkel fra Jordens nattehimmel.
Billede via IridiumNEXT.com.
UPDATE 8. januar 2018: Lanceringen af den endelige Iridium NÆSTE lancering er blevet forsinket. Vi prøver at holde dig opdateret, eller prøv Matt Desch (@IridiumBoss) på.
OPRINDELIGE POST BEGYNDER HER:
Folk spørger os ofte om blinker i nattehimlen, og - i løbet af de sidste 20 år, viste det sig, at mange af disse blinker var fakkel fra kommunikationssatellitter, der blev sat i bane af Iridium SSC-selskabet. Fra og med 1997 lancerede virksomheden omkring 66 telekommunikationssatellitter, som man vidste om det flare kort på nattehimlen, da deres solcellepaneler fangede solens stråler. Du kan se nogle af de korte glimt af Iridium fakler på fotos, der er taget af EarthSky-samfundet, nederst på denne side. Men når vi går fremad - selvom der stadig er et par af de originale 66 satellitter derop - er Iridium-fakler bestemt til at blive fortiden. De originale 66 satellitter er blevet udfaset, og en anden generation af satellitter - kaldet Iridium NEXT - er næsten helt på plads. Iridium NÆSTE satellitter er uden tvivl overlegen på mange måder, men desværre for amatørastronomer producerer de ikke den elskede nødblus.
Ved denne skrivning - 7. januar 2019 - har Iridium Communications nu med succes lanceret 65 Iridium NEXT-satellitter til kredsløb med SpaceX fra Vandenberg Air Force Base i Californien. Den endelige Iridium NÆSTE lancering er målrettet den 8. januar 2019, klokken 07.48 PST. Når det er afsluttet, vil der i alt blive 75 nye satellitter indsat - 66 i den operationelle konstellation og ni in-orbit-reservedele.
Savner du dem allerede? Sådan ser iridium flares ud:
Et par af de oprindelige, til tider skinnende Iridium-satellitter er stadig i en lav jordkredsløb. De har tre reflekterende paneler, som lejlighedsvist fanger solen og producerer en synlig bluss, der varer mellem fem og 20 sekunder.
Blusserne kan være lyse! Det er rapporteret, at de er så lyse som størrelsen -8, hvilket er lysere end Venus. I årenes løb blev de målet for mange astrofotografer og astronomer. Nogle "indsamlede" faklerne, som fugle eller sommerfugle, og du kan stadig finde sporingsinformation for de få resterende fakkel satellitter på websteder som HeavensAbove.com.
En af de originale Iridium-satellitter, doneret til Air and Space Museum. Fotografi af Flickr-bruger ideonexus via Wikimedia Commons.
Du kan stadig se blink på nattehimlen. Andre genstande, der producerer blink på himlen, inkluderer for eksempel tumlende raketlegemer. Efter lancering af en satellit kan nogle raketlegemer muligvis
Mike Taylor Photography kaldte dette billede Natur & mand: Iridium Flare, Mælkevej, skyer og lysforurening. Tak, Mike!
Iridium flare fanget den 9. december 2012 af Simon Waldram i Spanien. Tak, Simon!
Iridium flare fra Gainesville, Florida, forudsagde en størrelse på -8. Forgrunden viser den historiske Kanapaha Presbyterian Church i Gainesville. Foto taget 45 minutter efter solnedgang af Howard Cohen. Canon DSLR EOS 5D II, stativ monteret med Canon 20-35 mm, f / 3,5-4,5 linse ved 20 mm. Eksponering f / 4.5, ISO 250, fra 18:52:10 til 18:52:40 EST. Tak, Howard!
Se større. | Den 12. februar 2013 fangede Luis Argerich i Buenos Aires Comet PANSTARRS, den fanformede genstand til venstre, på samme foto som en iridiumflare. Fantastisk fange, Luis. Tak skal du have!
Iridium flare fanget af brødrene Lee og Joe Hartley den 8. november 2014 over Watson Mill State Park, Georgien. Tak, Lee og Joe!
Vince Babkirk fangede denne blænding fra en Iridium-satellit den 22. juli 2016. Han skrev: ”Der var masser af hurtige skyer i aften, men Iridium 59-satellitten skulle skulle vises i en størrelsesorden -8,3. Det eneste spørgsmål var, om skyerne skulle samarbejde. De skiltes lige i tide for, at jeg skulle fange flammen. ”Tak, Vince!
Kometen Lovejoy og en forbipasserende meteor eller Iridium-flare den 10. januar 2015, som fanget af Dale Forrest i Boone, North Carolina. Tak, Dale!
Blå auroras over en relæstation / kommunikationsudstyr på Sydpolen. Og øverst til højre er en Iridium-bluss. Foto taget 28. maj 2017 af Hunter Davis. Tak, Hunter!
Maureen Allen i Yankeetown, Florida, fangede Venus (lyseste), Mars (over venstre) og det zoologiske lys (stor uklar lyspyramide!) Søndag aften den 26. februar 2017. Den lille klynge øverst på pyramiden er Pleiaderne, eller syv søstre. Maureen skrev: "Hvis du ser nøje på, er der også to små iridium-fakler lige under Mars."
Nederste linje: De elskede glimt af Iridium-fakkel er næsten forsvundet fra Jordens nattehimmel, da det originale sæt af 66 Iridium-kommunikationssatellitter er blevet afbrudt og får lov til at komme ind igen på Jordens atmosfære. Den endelige lancering af 10 Iridium NEXT-satellitter er målrettet til 8. januar 2019. Iridium NEXT-satellitter blusser ikke.