Hvis du er født på en springdag, har du kun fødselsdage en gang hvert fjerde år?
Se større. | De små "blokkalendere" i de astronomiske kalendere i disse to år, med blå farve, der angiver månefrie nætter.
Historie af Guy Ottewell. Brugt med tilladelse.
Hoppedag kommer på mandag. Kalendrene ovenfor er et ”almindeligt” år og et skudår side om side.
Du kan se, at 1. januar er en torsdag, derefter bliver det næste år en fredag; og dette engangsspring er, hvad der normalt sker med alle datoer i året. Men efter den indsatte 29. februar tager alle datoer et to-dages "spring": 1. marts springer fra søndag til tirsdag, og så videre. Det er den formodede grund til denne brug på engelsk af ordet "spring", skønt det ser ud til at være upåvist. Der er andre udtryk for den tilføjede dag: bissextil dag (som tager nogle forklaringer), intercalary dag.
Hoppedagen sidder fast i hvert 4. år (undtagen århundrede år, der ikke kan deles med 4 - altså 97 gange i hvert 400 år). Hvorfor? For at bringe det gennemsnitlige kalenderår op på 365,2425 dage tættere på solåret 365,2422: det sande sæsonår, målt ved astronomi fra et punkt i vores rejse rundt om solen til vores næste ankomst på det tidspunkt.
Hvis du er født på en springdag, har du kun fødselsdage en gang hvert fjerde år? Vi kan satse på, at sådanne mennesker hævder at være kun 15 år, når de er 60, men alligevel har det begge veje ved at acceptere fødselsdagsgaver og hilsener, også ved slutningen af de springløse februar. Antallet af babyer med skridt på dagen er antagelig ca. 97 / (400 * 365,2425) = 0,0006663942 af verdens befolkning; noget som 4 millioner. Eller mere, hvis undfangelsen er over gennemsnittet i maj.
Ikke sjældent, alligevel. Sjældnere er det, at fødslen på en springdag er tvillinger; sjældnere igen, tripletter. Eller for en mor at bære en baby på en springdag og igen på en anden springdag. Sjældnere igen, på en tredje springdag. Sjældnere igen, for at disse fødsler er tvillinger; sjældnere igen, tripletter. Jeg læste et sted, at fru Henriksen, norsk, bar tripletter den 1960. februar, 1964, 29. februar, og 1968, 29. februar. Og fru Louise Estes fra Provo, Utah, opnåede det samme på sprangdagene i 2004, 2008 og 2012 .
Selvportræt af Guy Ottewell
Og videre? Hvad der er alt andet end umuligt for fysiologi er let for fantasi. Firedoblinger ville være mere passende, da februar er måneden på fire uger. Det var engang en dronning, der ... Og hendes børn forsøgte at finde de fire hjørner af verden. De havde tid til at nå deres mål, da de hver især levede til at være 280.