Du tænker måske to gange på at gå ned ad den mørke gade alene efter at have lært dig de uærlige vaner i vampyrfladdermus, blæksprutter og fink.
Glædelig Halloween! Årets bedste ferie sker denne uge, og det er tid til fest. Men inden du skynder dig at lægge sidste hånd på dit kostume (eller dit barns kostume ... eller din hunds kostume), synes jeg, vi skal tale om vampyrer. Nosferatu. De udøde. Vampyrer: disse listige, natlige fiender, med glødende øjne lige så gennemborende som deres skarpe hænder. I en hvirvel af svingende kapper og europæiske accenter forfører de de uskyldige og lever af deres blod. I det mindste er det sådan, det normalt fungerer i filmene. Men har du overvejet vampyrerne fra den virkelige verden lige her i dyreriget? Fordi du måske ønsker at tænke to gange på at gå ned ad den mørke gade alene, efter at du har lært om vampyrfladens fladderamiske vaner, vampyret blæksprutte og (kø midt 20th århundrede horror filmmusik) vampyrfink.
Almindelig vampyrfladermus
Den skræmmende vampyrfladdermus. Billedkredit: Acatenazzi.
Mens du måske forventer, at de hænger ud i Transylvania, er almindelige vampyr flagermus (Desmodus rotundus) findes kun i Amerika, især i tropiske og subtropiske områder. De er også mindre, end du måske forestiller dig. Langt fra de massive dyr, som vi ser, når filmvampyrer forvandler sig til flagermus, er vampyr flagermus smukke ting, der kun vejer kun et par gram (skønt dette kan stige betydeligt, efter at de suger ned noget blod).
Den almindelige vampyrfladdermus spiser udelukkende på blod, generelt opnået fra sovende pattedyr under nattens kappe. Da blod fra levende dyr er hovedrettene hver aften, er vampyr-flagermus udstyret med stealthy tilpasninger til en sådan mission. Som med andre flagermus, leder echolocation vampyrerne til deres fødekilde, men det er specialiserede varmesensorer på artens næse, der gør det muligt for dem at finde en vene, der synker deres skarpe tænder ind i. Disse vampyrer suger faktisk ikke blod, snarere skødder de det med deres tunger. En antikoagulant i deres spyt hjælper med at sikre et solidt måltid uden det sovende offerets blodkoagulation.
Altid omhyggelig med ikke at vække deres fødevareforsyning, vil vampyr flagermus ofte lande nær i stedet for på deres ofre og derefter krybe blidt ombord. Som et resultat er de bedre på fødderne end ikke-vampyr flagermus. De kan gå og endda løbe på land, ud over den almindelige uheldige flyvning.
Vampyr flagermus på jorden. Billedkredit: Ltshears.
I modsætning til de ensomme, forædlende vampyrer af fiktion, er vampyr flagermus roost i store kolonier. De deler endda med deres naboer. Den enkeltes natlige jagt trækker ikke altid blod, og uden manglende fedtreserver kan vampyr flagermus sulte på få dage. Hvis en sulten flagermus beder for sine stipendiater, kan en beboer i kolonien (bogstaveligt talt) hoste noget blod til den heldige jæger, især hvis denne person har ydet en lignende fordel i fortiden.
Vampyr flagermus var langsom med at komme ind i overnaturlige historier. Den europæiske vampyrlore eksisterede længe før opdagelsen af disse nye verdens flagermus (husk, at ingen af de tre arter af vampyrfladdermus er hjemmehørende i Europa). Med andre ord blev vampyr flagermus opkaldt efter vampyrer, ikke omvendt.
Vampyr blæksprutte
Mange mennesker ville straks diskvalificere vampyret blæksprutte fra enhver kamp om vamprene af en grund: det drikker faktisk ikke blod. Men er vampirisme næsten sanguivory? † Med hensyn til Bram Stoker, der har givet lore, har denne mærkelige blæksprutte rigelige vampiriske træk til at få sit navn.
Det videnskabelige navn alene - Vampyroteuthis infernalis- som betyder "vampyrblæksprutte fra helvede", antyder bestemt, at nogen var imponeret over dens uhyggelige kvaliteter. At nogen var den tyske biolog Carl Chun, der beskrev og navngav den usædvanlige marine væsen i 1903.
Ligesom vampyrer ikke kan ses i spejle, vises vampyret blæksprutte ikke i internetfotosøgninger. Så du bliver nødt til at nøjes med en tegning af det undvigende udyr. Billedkredit: Citron.
Ud over at ikke være en blodsuger er vampyret blæksprutte ikke en ordentlig blæksprutte. Den deler karakteristika med både blæksprutte og blæksprutte, ligesom fiktive vampyrer vender på grænsen mellem levende og døde. Dens otte arme er sammenflettet, hvilket giver det udseendet som at bære en lang, flydende kappe. Og ligesom Dracula kan vampyret blæksprutte svøbe kappen omkring sig selv. Selvom det sandsynligvis gør det for at forvirre rovdyr snarere end at overraske bytte. Når den er truet, vampyren vil vende sit kappe for at dække hovedet, en virkning, der undertiden beskrives som ”at vende sig ud og ind”.
At klæbe i sig selv er ikke blæksprutterens eneste vampyriske magiske trick. Det kan også forsvinde. Nå, i det mindste ved hjælp af et distraherende lysshow. Dyrets krop har adskillige lysemitterende organer, nær dets finner og øjne, samt prikker på huden. Yderligere bioluminescens kan produceres ved hjælp af armens spids. Hvis blæksprutteren har brug for en hurtig flugt, kan armene også skyde en lysende væske (slags som hvordan almindelig blæksprutter skyder blæk). En lyssky skjuler blæksprutte fra dens rovdyr lige længe til at den trækker sig tilbage i havets mørke og tilsyneladende forsvinder i tynd luft (eller i dette tilfælde vand).
Blækfiskens øjne har også et overnaturligt look til dem. Da det lever i mørket i det dybe hav, er vampyrens blæksprutter øjne ret store og uhyggeligt reflekterende. Afhængig af visningsforholdene, kan deres farve vises som et spøgelsesblåt eller en infernal, der lyser rødt.
Vampyr Finch
Også vampyrfink har undgået mange kameraer, så accepter i stedet min kunstneriske fortolkning af denne ikke-vampiriske fink. Billedkredit: Larry Page.
De forskellige Galapagos-ø-finker bruges ofte som et lærende eksempel på, hvordan naturlig udvælgelse kan resultere i artsvariationer. ‡ Som historien går, antages de alle at være stammet fra en fælles stamfar, men har siden strålet for at udfylde øernes mange økologiske nicher. Nogle spiser kaktusfrugt, nogle spiser insekter osv. Osv. Men få biologilærere gider at nævne, at en underart af disse berømte finker suger andre fuglers livsblod.
Vampyrfink - Geospiza difficilis septentrionalis - er en underart af G. difficilis, den skarpe næbede jordfink. To andre underarter findes også, men de deler ikke vampyrfinkens smag for blod.
Den blåfodede booby, alt for tillid til sit eget bedste. Billedkredit: Peter Gene.
I modsætning til vampyr flagermus lever ikke vampyrfink på blod alene. Dog bruger den lejlighedsvis dets skarpe næb til at gennembore huden på større fugle, for det meste boobies, der også bebor Galapagos. Det er teoretiseret, at denne fugl ved fuglehugning startede som en mere symbiotisk fjernelse af insekter (med finkerne opnåede nærende bugs, mens boobierne drage fordel af plejeprisen) og senere udviklede sig til den direkte parasitisme, der i øjeblikket udstilles af vampyrfink. På en eller anden måde har boobies (billede) ikke fanget og fortsætter med at miste ikke kun blod, men også æg til den lumske fink, som også krybskytter disse.
Mærkeligt nok findes vampyrfink kun på den Galapagos-ø, der mangler større rovfugle (nemlig ugler og høge). Det er muligvis denne relative sikkerhed, der motiverede vampyrfink til at hygge sig op til booby - en stor, men alt for godt, fugl.
Sammenslåing
I tilfælde af at du har mistet oversigten over detaljerne blandt ophør af kapper og hænder, har jeg lavet en tabel til at hjælpe os med at opsummere attributterne for de tre diskuterede væsener. Dobbeltpusser indikerer en særlig stærk visning i en given kategori:
Nå, nu hvor du ved, hvad du går imod, skal du gå ud om natten og have det sjovt. Glem bare ikke din hvidløg, indsatser og hellig vand.
* Dette gælder også for de kun to andre arter af blodsugende flagermus - den hvidvingede vampyrfladdermus (Diaemus youngi) og den hårede benvampermus (Diphylla ecaudata).
† Tillykke, du kender nu et fint ord til bloddrinkning. Her er en anden som en bonus: hæmatofagi. Hold dem behjælpelige, næste gang du klager over myg på en vandretur, ”Ach, disse uhyggelige monstre! Vil denne hæmatofagi aldrig slutte ?! ”
‡ Det skal dog bemærkes, at finkerne ikke var af særlig interesse for Darwin selv. I sin berømte On the Origin of Species ignorerer han fuglene til fordel for andre eksempler såsom skildpadder.
På illustrationen øverst i dette indlæg takker vi følgende for deres billeder:
Carl Chun til blæksprutte tegningen