Et nyt kort giver et klarere billede af, hvordan forskellige områder i hjernen er fysisk forbundet, og hvordan disse forbindelser forholder sig til grundlæggende hjernefunktion.
Et nyt kort over den menneskelige hjerne giver et klarere billede af, hvordan forskellige områder af vores hjerne er fysisk forbundet, og hvordan disse forbindelser forholder sig til grundlæggende hjernefunktion.
University of Georgia forskere og identificerede 358 vartegn i hele hjernen relateret til hukommelse, vision, sprog, ophidselse regulering og mange andre grundlæggende kropslige operationer. Deres fund blev offentliggjort i april 2012-udgaven af Cerebral cortex.
Diffusion tensor imaging viser fibrøse forbindelser i hjernen. Image høflighed UGA News Service
Landemærkerne blev opdaget ved hjælp af diffusion tensor imaging, en sofistikeret neuroimaging-teknik, der giver forskere mulighed for at visualisere nervefiberforbindelser i hele hjernen. I modsætning til mange andre neuroimaging-studier fokuserer deres kort ikke kun på et afsnit af hjernen, men snarere på hele hjernebarken.
Tianming Liu, assisterende professor i datalogi ved University of Georgia Franklin College of Arts and Sciences, og hans team undersøgte hundreder af sunde unge voksne for at etablere landemærker, som de kalder 'tætte individualiserede og fælles tilslutningsbaserede kortikale vartegn', eller DICCCOL.
Efter omfattende test og sammenligning bestemte teamet, at disse knudepunkter er til stede i hver normal hjerne, hvilket betyder, at de kan bruges som et sammenligningsgrundlag for dem med beskadiget hjernevæv eller ændret hjernefunktion.
Nu planlægger forskerne at teste deres hjernekort ved at sammenligne sunde hjerner med dem fra børn, hvis hjerner blev beskadiget af eksponering for kokain, mens de var i livmoderen.
Præatal fødsel af kokain eller PCE kan forårsage alvorlig skade på hjernenetværk. På grund af dette giver analysen af skaden teamet en fremragende mulighed for at evaluere nytten af deres kort.
Når de har sammenlignet PCE-hjernerne med sunde individer, håber de at bestemme de dele af hjernen, der er ansvarlige for fysiske eller mentale handicap, der er observeret hos børn, der udsættes for kokain. Liu sagde:
PCE-hjernen forstyrres på en systematisk måde; hele hjernen er forkert kablet. Vi vil teste vores kort i et af de værste tilfælde, og så vil vi vide, om det fungerer i andre tilfælde.
Når robustheden på deres kort er fastlagt, håber Liu og hans team, at det kan vise sig at være nyttigt i evalueringen af mange andre hjerneforstyrrelser, såsom Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom eller slagtilfælde.
Med dette kort håber forskere at skabe en næste generations hjerneatlas, der vil være en alternativ mulighed for atlas oprettet af den tyske anatomist Korbinian Brodmann for mere end 100 år siden, som stadig bruges i kliniske og forskningsmæssige omgivelser.
Bundlinje: University of Georgia-forskere har udviklet et nyt kort, der giver et klarere billede af, hvordan forskellige områder i hjernen er fysisk forbundet, og hvordan disse forbindelser relaterer til grundlæggende hjernefunktion. Forskerne identificerede 358 vartegn i hele hjernen relateret til hukommelse, vision, sprog, ophidselse regulering og mange andre grundlæggende kropslige operationer.