Modeller af kuldioxid i verdenshavene skal revideres. Billioner af plankton nær overfladen af varme vand er langt mere kulstofrige end det længe har været tænkt, siger undersøgelsen.
Modeller af kuldioxid i verdenshavene skal revideres i henhold til nyt arbejde fra UC Irvine og andre forskere, der blev offentliggjort online søndag i Nature Geoscience. Billioner af plankton nær overfladen af varme vand er langt mere kulstofrige end det længe har været troet, fandt de. Globale marine temperatursvingninger kan betyde, at små Prochlorococcus og andre mikrober fordøder det dobbelte af det tidligere beregnede kulstof. Kuldioxid er den førende drivkraft for forstyrrende klimaændringer.
I deres konklusioner har forskerne opret et årtier gammelt kerneprincip for havvidenskab kendt som Redfield-forholdet, opkaldt efter den berømte oceanograf Alfred Redfield. Han konkluderede i 1934, at fra toppen af verdenshavene til deres kølige, mørke dybder, både plankton og materialerne, de udskiller, indeholder det samme forhold (106: 16: 1) af kulstof, nitrogen og fosfor.
Kredit: Leslie Carlson
Men som enhver gartner, der har udført en jordtest, ved, kan mængder af disse elementer variere meget. Den nye undersøgelses forfattere fandt dramatisk forskellige forhold på en række marine placeringer. Hvad der betyder mere end dybde, konkluderede de, er breddegrad. Navnlig opdagede forskerne langt højere niveauer af kulstof i varme, næringsstof-udsultede områder (195: 28: 1) nær ækvator end i kolde, næringsrige polære zoner (78: 13: 1).
”Redfield-konceptet er stadig et centralt princip i havbiologi og kemi. Vi viser dog tydeligt, at næringsindholdsforholdet i plankton ikke er konstant og afviser derfor denne mangeårige centrale teori for havvidenskab, ”sagde hovedforfatter Adam Martiny, lektor i jordsystemvidenskab og økologi og evolutionær biologi ved UC Irvine. ”I stedet viser vi, at plankton følger et stærkt længdemønster.”
Han og medundersøgere foretog syv ekspeditioner for at samle store kander med vand fra det svage Beringhav, Nordatlanten nær Danmark, milde Caribiske farvande og andre steder. De brugte en sofistikeret cellesortering på $ 1 million ombord på forskningsskibet til at analysere prøver på molekylært niveau. De sammenlignede også deres data med offentliggjorte resultater fra 18 andre sejladser.
Let under vand i havet. Billedkredit: Shutterstock / kerenby
Martiny bemærkede, at siden Redfield først annoncerede sine konklusioner, ”har der over tid været mennesker, der satte et flag ud og sagde:” Hej, vent lidt. ”Men for det meste er Redfields forhold mellem konstante elementer en hæftning af bøger og forskning. I de senere år sagde Martiny, ”et par modeller har antydet andet, men de var rent modeller. Dette er virkelig første gang, det vises med observation. Derfor er det så vigtigt. ”
Via UC Irvine