Femogtyve år efter den nukleare ulykke i Tjernobyl den 26. april 1986 er den døde zone åben for besøgende, og en kunstners fotografier inviterer til et nærmere kig.
I marts 2009 tog Timm Suess sit kamera og Geiger-tæller på en to-dages tur i Tjernobyl-ekskluderingszonen. Ukraines regering har åbnet dette 19 km lange område for besøgende, skønt private ture har vist området for ca. 6.000 mennesker om året i nogen tid. Suess, oprindeligt fra Schweiz, er en erhvervspsykolog, der har specialiseret sig i fotografering af byfald og søger skønhed, hvor de fleste ville vende sig væk. Han skrev om sin rejse i en blog med titlen "Tjernobyl Journal."
Billedkredit: Timm Suess
Reaktor nr. 4 over tagene i Pripyat. Billedkredit: Timm Suess
Hans fotografier er især gripende den 26. april 2011 - 25 år siden reaktor nr. 4 eksploderede og frigav en sky af radioaktivt nedfald, der spredte sig over Nordeuropa, hvoraf det meste landede i den tidligere Sovjetunionen i de mest forurenede områder omkring Tjernobyl, 350.000 folk blev evakueret. Den nærliggende by Pripyat, der var hjemsted for 50.000, blev en smuldrende spøgelsesby. Det er her, Suess tog mange af sine billeder. Han kom også inden for 600 meter fra reaktor nr. 4 og dens forværrede sarkofag.
En britisk sponsoreret rapport konkluderede, at over 6.000 børn, der drak forurenet mælk lige efter 2005, udviklede tyroideacancer. Usikre tal omgiver andre typer kræft; af en grund forhindrede den sovjetiske regering forskere i at indsamle gode data efter ulykken. Den dystre dokumentar Chernobyl Heart - vinder af en Oscar-pris - giver perspektivet fra læger og deres patienter sammen med plejere af deformerede og forladte børn.
Billedkredit: Timm Suess
Skolekorridor. Billedkredit: Timm Suess
Billedkredit: Timm Suess
Billedkredit: Timm Suess
I disse billeder illustrerer kombinationen af stof og kunst - to sammen to ekstremer, som mennesker er i stand til: massiv ødelæggelse og skabelse af harmoni og skønhed.
Tjernobyl-katastrofen er stadig udfolder sig efter et kvart århundrede. For dem som mig, der har modstået alt undtagen en overfladisk undersøgelse af Tjernobyl - på grund af den enorme rædsel af det hele - trækker Timm Suess 'kunst os ind for et vigtigt nærmere blik.
25 år efter Tjernobyl undersøgte Fukushima sundhedseffekter