Den 18. september 1977, da det satte kurs mod det ydre solsystem, så Voyager 1 tilbage og skaffede sig et fantastisk billede af vores jord og måne.
Her er det første foto af jorden og månen nogensinde i en enkelt ramme. Voyager 1 tog billedet den 18. september 1977, da det var 7,25 millioner miles (11,66 millioner km) fra Jorden. Billednummer: PIA00013 via NASA / JPL.
18. september 1977. Tidligere billeder havde vist en del af Jorden og en del af månen sammen. Men - indtil dette billede af Voyager 1, taget på dagens dato for 41 år siden - havde vi aldrig set Jorden og månen som hele verdener i rummet, i samme ramme og i farve. Kan du forestille dig, hvordan billedet påvirkede mennesker på det tidspunkt? Det kan jeg, fordi jeg husker det. Det var en fantastisk åbenbaring.
Voyager 1 forlod Jorden den 5. september 1977. Den løftede fra Cape Canaveral, Florida, ombord på en Titan-Centaur-raket.
Det var 7,25 millioner miles (11,66 millioner km) fra Jorden - direkte over Mount Everest, på nattsiden af planeten - da det fanges dette billede.
Voyagers 1 og 2 blev sendt ind i det ydre solsystem for at drage fordel af et veludviklet arrangement af ydre planeter. Det skulle være en Grand Tour af vores solsystemets gasgiganter. Voyager 1 gennemførte succesrige rekognoseringsflubys af planeten Jupiter og Saturn og Saturns måne Titan i 1979 og 1980. Voyager 2 udførte også flybys af Jupiter og Saturn i 1979 og 1981, sammen med de allerførste og hidtil kun besøg af planeterne Uranus og Neptune i 1986 og 1989.
Bagefter bevægede begge Voyagers sig udad og kørte ud af solsystemet.
Flyvning ombord Voyagers 1 og 2 er identiske guldbelagte plader, der indeholder hilsener på 60 sprog, eksempler på musik fra forskellige kulturer og epoker, og naturlige og menneskeskabte lyde fra Jorden, plus elektronisk information, som en avanceret teknologisk civilisation muligvis kunne konverter til diagrammer og fotografier. Klik for at finde ud af, hvad der findes på Voyager Golden Record.
Den 17. februar 1998 nåede Voyager 1 en afstand på 69 AU fra solen. På det tidspunkt overhalede det Pioneer 10 som det fjerneste rumfartøj fra Jorden.
Den 25. august 2012 blev Voyager 1 det første rumfartøj, der krydsede heliopausen, grænsen, hvorpå vores solens indflydelse slutter, og således ind i rummet mellem stjernerne.
Fra 18. september 2018 har Voyager 1 fungeret i 41 år og 13 dage. Rumfartøjet kommunikerer stadig med Deep Space Network for at modtage rutinekommandoer og returnere data.
Voyager 1s udvidede mission forventes at fortsætte indtil omkring 2025, hvor dens radioisotop termoelektriske generatorer ikke længere vil levere nok elektrisk kraft til at betjene sine videnskabelige instrumenter.
Den bevæger sig derefter tavs gennem rummet med sin audiovisuelle Golden Record om bord, hvis lyde og billeder blev valgt til at skildre mangfoldigheden af liv og kultur på Jorden. Det strækker sig mod et fjernt møde med en stjerne kaldet Gliese 445, som ligger 17,6 lysår fra Jorden på grund af fejning tættest på den på cirka 40.000 år.
Kunstnerens koncept, fra NASA, af designet, der bruges af tvillingrobot-rumfartøjet Voyager 1 og Voyager 2, i missionskonfiguration. Illustration via Wikimedia Commons.
Nederste linje: Den 18. september 1977, da det satte kurs mod det ydre solsystem, så Voyager 1 tilbage og erhvervede det første nogensinde komplette billede af vores jord og måne i en enkelt ramme.