Røde egetræer i New York City voksede otte gange hurtigere end landlige egetræer. Forskere mener, at den varme varmeø-virkning var den primære årsag.
Indfødte røde egetræplanter voksede så meget som otte gange hurtigere i New Yorks Central Park end i mere landlige, køligere omgivelser i Hudson Valley og Catskill Mountains, i et eksperiment udført af forskere fra Columbia University. Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Tree Physiology i april 2012. Disse forskere siger, at urban varme ø - et veldokumenteret fænomen, der gør store byer varmere end det omkringliggende landskab - er den primære årsag. Et nedfald af luftbåret nitrogen - en gødning - fra byforurening kunne have hjulpet træerne også.
Røde egetræer i New York City viste sig at vokse otte gange hurtigere end de nærliggende landlige egetræer. Forskellen menes at skyldes den varme ø-effekt. Billede via Inhabit NYC
Træfysiolog Kevin Griffin fra Columbia University's Lamont-Doherty Earth Observatory overvågede undersøgelsen, som blev ledet af Stephanie Y. Searle, en miljøvenlig forsker i Washington, D.C., som var studentereksamen i Columbia, da hun startede forskningen.
Den bymæssige varmeøeffekt er det, som byboerne på udvidede ferier til de køligere strande eller bjergene om sommeren. Effekten gør især nattetemperaturer væsentligt varmere end de ellers ville være. Ifølge en pressemeddelelse fra Columbia:
Griffin sagde, at byens varme sommernætter, mens en elendighed for mennesker, er en velsignelse for træer, så de kan udføre flere af de kemiske reaktioner, der er nødvendige for fotosyntesen, når solen kommer op igen.
Central Park i NYC. I 2007 og 2008 plantede forskere røde egetræplanter her såvel som på to landdistrikter og så hvor hurtigt træerne voksede. Billede via Columbia University Department of Earth and Environmental Sciences.
I foråret 2007 og 2008 plantede disse forskere frøplanter i den nordøstlige Central Park, i to skovarealer i forstaden Hudson Valley og nær NYCs Ashokan Reservoir i Catskill-foden ca. 100 km nord for Manhattan. De plejede alle træerne med gødning og ugentlig vanding. De maksimale daglige temperaturer omkring byens frøplanter var i gennemsnit mere end 4 grader højere. Gennemsnit på minitemperaturer - det vil sige nattetemperaturer - var mere end 8 grader højere i modsætning til de mere landlige steder. I august havde byplantningerne udviklet sig otte gange mere biomasse end landene. Størstedelen af stigningen var i form af blade, sagde forskerne.
Forskerne udelukkede i vid udstrækning andre faktorer, der kunne drive trævækst, delvis ved at dyrke lignende frøplanter i laboratoriet under identisk varierende temperaturer og vise stort set det samme resultat. På grund af luftforurening har byen også et større nedfald af luftbåret kvælstof - en gødning - hvilket også kunne have hjulpet træerne. Men forskerne sagde, at de mener, at højere temperatur fra den varme byeffekt var den vigtigste faktor.
Røde egetræer og deres nære slægtninge dominerer områder, der spænder fra det nordlige Virginia til det sydlige New England, så undersøgelsen kan have konsekvenser for ændret klima og skovsammensætning i en bred region. Forskerne sagde i deres pressemeddelelse:
Med halvdelen af den menneskelige befolkning, der nu bor i byer, er det vigtigt at forstå, hvordan naturen vil interagere med bytræer… Nogle ting ved byen er dårlige for træer. Dette viser, at der i det mindste er visse attributter, der er gavnlige.
Bundlinjen: Rød egetræfrøplanter plantet i New Yorks Central Park voksede otte gange hurtigere end de samme træer, der blev plantet flere landdistrikter, i et eksperiment udført i 2007 og 2008. Træfysiolog Kevin Griffin fra Columbia University's Lamont-Doherty Earth Observatory overvågede undersøgelsen , som blev ledet af Stephanie Y. Searle, en Washington, DC, miljøforsker, der var en Columbia-kandidat, da hun startede forskningen. Resultaterne blev offentliggjort i april 2012 i tidsskriftet Tree Physiology.