Ved at kombinere 25 års satellitdata har forskere opdaget, at opvarmning af havvand har fået isen til at tynde så hurtigt, at 24% af gletsisen i Vestantarktis nu er påvirket.
Antarktisk istab 1992–2019. Du kan se, at jordens sydligste kontinent ifølge satellitdata mister is i en hurtigere og hurtigere hastighed. Billede via ESA.
En ny undersøgelse, der kombinerer 25 års satellitdata, siger, at opvarmning af havvandene har fået is til at tynde så hurtigt, at 24 procent af gletsisen i Vestantarktis nu er påvirket.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort 16. maj 2019, i Geofysiske forskningsbreve anvendte over 800 millioner målinger af Antarktis ishøjden registreret ved satellitmissioner mellem 1992 og 2017 samt klimamodelsimuleringer af snefald i samme periode. Sammen, sagde forskerne, tillader disse målinger ændringer i ishøjden at blive opdelt i dem, der er forårsaget af vejrbegivenheder - som påvirker sne - og dem, der er forårsaget af længerevarende klimaændringer, der påvirker is.
Den vestantarktiske isplade hviler på en seng godt under havoverfladen og drænes af meget større udløbsgletsjere og isstrømme, der accelererer over afstande på hundreder af kilometer, før de når havet, ofte gennem store flydende ishylder. Billede via NASA.
Resultaterne indikerer, at ispladen er blevet tyndet med op til 400 fod (122 meter) steder, med de hurtigste ændringer, der forekommer i det vestlige Antarktis, hvor havets smeltning har udløst gletsjer ubalance.