Mars er en ørkenverden, men den er ikke helt tør. Forskere har fundet flydende vand, der flyder på Mars.
Disse mørke striber kaldes tilbagevendende hældningslinier. De er et sæsonbetonet fænomen på Mars. Forskere siger nu, at striberne er bevis på, at der flyder vand på Mars. Stregene vises her i et falskt farvebillede fra NASAs Mars Reconnaissance Orbiter. Billede via NASA / JPL / Univ. fra Arizona.
NASA annoncerede i morges (28. september 2015), at dens forskere har fundet flydende vand flyder, eller i det mindste sildrer, på Mars's overflade. NASA-forskere meddelte disse resultater på en nyhedskonference i dag, samtidig med offentliggørelsen af et nyt papir i Naturgeovidenskab. Analyse af billeder fra Mars Reconnaissance Orbiter har bekræftet saltvand, der strømmer ned ad Martiens skråninger. Dette strømmende vand er ansvarlig for de fascinerende sæsonbestemte mørke striber på Mars - kaldet tilbagevendende hældningslinier af forskere - som ses steder på klodens overflade. Tre af papirets medforfattere talte NASAs nyhedskonference, der blev sendt på NASA-TV.
Selve striberne strækker sig op til 5 meter i bredden og ti eller hundreder af meter i længden. De ser ud til at ebbe og strømme på Mars. På en måde, der minder om Percival Lowells tidlige forestillinger om planter, der kommer og går i en sæsonåben cyklus på Mars (en forestilling senere viste sig forkert), kommer disse tilbagevendende hældningslinier og går med Martian-sæsonerne. De mørkere og ser ud til at strømme ned ad stejle skråninger i varme sæsoner og falmer derefter i køligere årstider.
De mørke striber optræder år efter år på steder på Mars, hvor temperaturerne når op til 30 ° Fahrenheit (250 til 273 Kelvin).
Lujendra Ojha fra Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) i Atlanta er hovedforfatter af den nye undersøgelse (han er forresten også en death metal-guitarist). Han bemærkede først de mørke striber som universitetsstuderende ved University of Arizona i 2010 via billeder fra Mars Reconnaissance Orbiters store instrument kaldet High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). Han og hans kolleger teoretiserede på det tidspunkt, at flydende vand var årsagen til striberne.
HiRISE-observationer senere har dokumenteret de mystiske mørke striber på snesevis af steder på Mars. Ojha sagde om den nye undersøgelse:
Vi fandt de hydratiserede salte kun, når de sæsonbestemte træk var bredest, hvilket antyder, at enten de mørke striber eller en proces, der danner dem, er kilden til hydratiseringen.
I begge tilfælde betyder detektion af hydratiserede salte på disse skråninger, at vand spiller en vital rolle i dannelsen af disse striber.
Hvad er kilden til dette Mars-vand? Det nye papir præciserer ikke en kilde definitivt, men antyder, at vandet smelter is under jorden, eller det kan være resultatet af salte, der menes at være i den Martiske jord, og trækker vand ud af den tynde Martiske atmosfære. Eller måske mest spændende, det er muligt, at væske endda bobler op fra ukendte akviferer under Mars 'overflade.
Saltet i vandet er forresten vigtigt. Det forhindrer, at vandet fryser ned på Mars, en kold ørkenverden, hvis nærmeste jordanalog er Antarktis.
Mørke smalle striber kaldet 'tilbagevendende hældningslinier', der stammer ud af væggene i Garni-krateret på Mars. De mørke striber her er op til få hundrede meter lange. De antages at dannes ved strømning af saltvand med flydende vand på Mars. Sådanne strejker kan ses i rumfartsbilleder på snesevis af steder på Mars. Billede via NASA / JPL / University of Arizona.
Her er mere tilbagevendende hældningslinier, ca. 100 meter lange. Billede via NASA / JPL / Univ. fra Arizona.
For os på Jorden betyder vand naturligvis liv. Opstod livet en gang på Mars, og kan vi finde ud af det? Er der liv på Mars i dag? Derfor er opdagelsen af vand på Mars, så længe mistænkt, så fascinerende. Hvor sandsynligt er det, at der er liv på Mars i dag? Forskerne påpegede, at selvom vi ikke har været i stand til at besvare spørgsmålet om, hvorvidt der findes liv ud over Jorden, er vejen til at besvare det spørgsmål helt sikkert følge vandet.
Med andre ord øger tilstedeværelsen af strømmende vand på Mars dramatisk muligheden for, at der er liv på Mars i dag. Plus, forskere påpeger, nu hvor vi ved, at der strømmer vand på Mars, kan vi være "mere metodiske" i søgen efter liv.
Og der er mere. Tilstedeværelsen af dette vand på Mars kan have følger for fremtiden human udforskning på Mars på måder, vi kun kan forestille os nu.
Ideen om vand på Mars er ikke ny. Planeten har frosset vand ved sine poler, og der er også vand i Mars 'tynde atmosfære. Senest sagde videnskabsmænd, at de tror, at der dannes små sølepytter om natten på steder på Mars 'overflade. Der er også bevis for, at Mars havde et hav for tre milliarder år siden. Hvor gik det hen? Forskere siger, at ”der skete” noget på Mars, muligvis en større klimaændring.
Uanset hvad der skete fik Mars til at miste det meste af sit vand, men klart er der tilbage noget vand.
Så til sidst ... bevis på, at vandet flyder i dag på Mars! Ojha sagde:
Når de fleste mennesker taler om vand på Mars, taler de normalt om gammelt vand eller frossent vand. Nu ved vi, at der er mere til historien.
Mars.
Bundlinjen: Forskere har fundet flydende vand på Mars. Beviset kommer i form af sæsonbestemte mørke striber på Mars 'overflade, kaldet tilbagevendende hældningslinier af forskere. De menes at være forårsaget af saltvand fra en ukendt kilde på Mars, der strømmer ned ad bakke.