Plus Saturn og Antares er stadig i nærheden.
I aften - når mørket falder den 9. september 2016 - kigge efter månen til at være i eller nær dens første kvartal fase. Den lyseste stjernelignende genstand i månens nærhed i aften er den røde planet Mars. Mars danner en malerisk trekant på himmelens kuppel med to andre lyse himmelstener, den gyldne planet Saturn og den rodede stjerne Antares. Mars er den lyseste af de tre, efterfulgt af Saturn og derefter Antares.
Mars er meget som vores planet Jorden i flere henseender. De indre planeter - Merkur, Venus, Jorden og Mars - er alle landlige (klippefyldte) verdener. I modsætning hertil kaldes de ydre planeter - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptune - ofte gasgiganter og har ingen faste overflader.
Men Mars er som Jorden på måder, som de andre jordiske planeter ikke er. Mars 'aksiale hældning er næsten den samme som Jordens; og en dag på Mars (fra middag til middag) er næsten den samme som på Jorden. Mars's aksiale hældning er 25,19 o sammenlignet med 23.4o for Jorden; og en dag på Mars er 24,7 timer lang sammenlignet med 24 timer på Jorden.
Mars's nordpol peger omkring midtvejs mellem stjernerne Deneb og Alderamin. Billede via Wikipedia.
Ligesom på Jorden har Mars sæsoner. Ligesom på Jorden, vippes Mars 'rotationsakse maksimalt mod solen ved solskinnene. Ligesom på Jorden, skinner solen ved toppunktet (direkte over hovedet) ved ækvatoren på ækvivalenterne - så hverken nordpolen eller sydpolen læner sig mod solen eller væk fra solen på equinoxerne. Imidlertid varer Marssæsonerne cirka dobbelt så længe som de gør på Jorden, fordi Mars tager næsten to jordår for at kredse rundt om solen.
Ser vi fremad, datoer for de kommende Martian solstices og equinoxes:
28. november 2016: Sydlige solstice (Sydpolen maksimalt peget mod sol)
5. maj 2017: Equinox (solen går fra syd til nord)
10. november 2017: Northern solstice (Nordpolen pegede maksimalt mod solen)
22. maj 2018: Equinox (solen går fra nord til syd)
16. oktober 2018: Southern Solstice (Sydpolen pegede maksimalt mod solen)
Hvad skal man vide mere? Klik her.
Vi finder, at en bestemt sammenstilling mellem Jordens og Mars 'sæsoner er meget spændende, som illustreret af nedenstående tabeller. Hver gang en modstand fra Mars sker omkring tidspunktet for jordens marts- eller septemberjævndøgn, er Mars på eller i nærheden af en solvandring.
Hver gang der opstår en modstand fra Mars omkring Jordens markejævnførhed, længer den Martiske nordpol sig maksimalt i retning af Jorden og solen.
På den anden side, når en Mars-opposition sker i nærheden af Jordens septemberjævndøgn, er det Martian South Pole, der maksimalt bærer vores vej.
Vi ser frem til de Martiske modstander i marts 2029 og september 2035:
Hver gang der opstår en modstand fra Mars omkring en solstice på Jorden, så er den i nærheden af en jævnforhold på Mars. Vi ser tilbage på modstanderne fra juni 2001 og december 2007:
Mars er kendt for sine 79-årige og 284-årige cyklusser, hvorved Mars-modstanderne gentager sig næsten på samme kalenderdato.
Klik her for Martians oppositionsdatoer.
Nederste linje: Brug den 9. september 2016 månen til at lokalisere planeten Mars, en verden, der har adskillige ligheder med vores planet Jorden. Se også i nærheden efter en anden planet, Saturn og den lyse stjerne Antares.