Egnet løvehabitat reduceret med 75 procent og vilde løvebestand under tilbagegang.
En ny undersøgelse, der blev frigivet i denne uge, bekræfter, at løver hurtigt og bogstaveligt tager plads på tværs af Afrikas engang blomstrende savanner på grund af den voksende menneskelige befolkningsvækst og efterfølgende massiv konvertering af arealanvendelse. Repræsentanten repræsenterer den mest omfattende vurdering af tilstanden og vitaliteten i afrikansk savannhabitat til dato og fastholder, at løven har mistet 75% af sin oprindelige naturlige habitat i Afrika - en reduktion, der har ødelagt løvebestande over hele kontinentet.
Billedkredit: Philipp Henschel / Panthera
Medforfatter af Pantheras Lion Program Survey Coordinator, Dr. Philipp Henschel, og et team af forskere koordineret af Duke University's Nicholas School of the Environment, blev denne rapport med titlen Størrelsen af savanne Afrika: En løves syn (Panthera leo) udsendt online denne uge i tidsskriftet 'Biodiversity and Conservation.'
Ved hjælp af Google Earths satellitbilleder i høj opløsning, undersøgte undersøgelsen savannehabitat i hele Afrika, der omfatter størstedelen af løvens nuværende rækkevidde, og analyserede også data om menneskelig befolkningstæthed for at identificere områder med passende levesteder, der i øjeblikket er besat af løver. Utroligt identificerede analysen kun 67 isolerede regioner på kontinentet, hvor betydelige løvebestande kan forblive. Af disse områder anslås kun 15 at opretholde en befolkning på mindst 500 løver.
"Virkeligheden er, at fra et originalt område, en tredjedel større end det kontinentale USA, er der kun 25% tilbage," forklarede Stuart Pimm, medforfatter og Doris Duke, formand for konservering ved Duke University.
Undersøgelsen bekræfter også, at der i Vestafrika, hvor arten er klassificeret som regulært truet på IUCNs røde liste over truede arter, er mindre end 500 løver tilbage, spredt over otte isolerede regioner.
”Lions er blevet hårdest ramt i Vestafrika, hvor lokale regeringer ofte mangler direkte incitamenter til at beskytte dem,” kommenterede Dr. Henschel. ”Mens løver genererer milliarder af turistdollar over det østlige og sydlige Afrika, og som ansporer regeringer til at investere i deres beskyttelse, udvikler dyrelivsbaseret turisme sig kun langsomt i Vestafrika. I øjeblikket har løver stadig lille økonomisk værdi i regionen, og vestafrikanske regeringer vil kræve betydelig udenlandsk bistand til at stabilisere de resterende befolkninger, indtil der kan udvikles en bæredygtig lokal bevaringsindsats. ”
Luke Dollar, co-author og Grants Program Director for National Geographic's Big Cats Initiative (BCI), som leverede delvis finansiering til dette arbejde, tilføjede: "Denne forskning er et vigtigt skridt i at hjælpe med at prioritere finansieringsstrategier for at redde store katte."
Tidligere i år blev Panthera en videnskabelig og strategisk samarbejdspartner i National Geographic Society's Big Cats Initiative (BCI) for i fællesskab at tackle de mest alvorlige trusler, som store katte står overfor i naturen og lette retningen af økonomisk støtte til de mest effektive og effektive bevaringsprogrammer. . Siden da, med støtte fra BCI, har Panthera's Lion Program Survey Coordinator, Dr. Henschel, foretaget en undersøgelse af Vest-Afrikas sidste løvehøjborg, det tri-nationale W-Arly-Pendjari-kompleks (beliggende i Benin, Burkina Faso, og Niger), hvis fund snart vil blive offentliggjort.
Panthera vurderede også for nylig status for løvebestande i alle kritiske bevaringsområder i Vestafrika og er i øjeblikket involveret i udviklingen af en løvebeskyttelsesstrategi for W-Arly-Pendjari-komplekset.
Via Panthera