Mare Imbrium-bassinet på månen - Manden i Månens højre øje - er måske blevet lavet af en protoplanet-størrelse påvirkning, 3,8 milliarder år siden.
Mare Imbrium - Latin for eller Sea of Showers eller Sea Rains - på månen. Via Pete Lawrence's Moon guider.
Brown University-astronom Peter Schultz annoncerede i dag (20. juli 2016), at objektet, der smækkede ned i månen for 3,8 milliarder år siden for at skabe den store, mørke lavaslette, vi kalder Mare Imbrium, var protoplanet-størrelse. Det vil sige, den var stor - cirka dobbelt så stor og 10 gange mere massiv end tidligere skøn - omkring 150 mil (250 km) i diameter. Schultz baserer sit skøn på eksperimenter med hypervelocity-påvirkning udført ved hjælp af Vertical Gun Range på NASA Ames Research Center og på computermodellering. Schultz, professor i jord-, miljø- og planetvidenskab hos Brown, sagde i en erklæring:
Vi viser, at Imbrium sandsynligvis blev dannet af en absolut enorm genstand, stor nok til at klassificeres som en protoplanet. Dette er det første skøn for Imbrium-påvirkerens størrelse, der stort set er baseret på de geologiske træk, vi ser på månen.
I teorier om, hvordan solsystemer fødes, protoplaneter dannes af mindre bunker af affald i skiverne omkring unge stjerner; protoplaneter gradvis samles sammen for at fremstille de planeter, vi ser i dag.
Sidste nat's fuldmåne - 19. juli 2016 - af Stefano de Rosa i Langhe, Italien. Mange i Nordamerika ser et mands ansigt i fuldmåne; Mare Imbrium er manden i månens højre øje. I mellemtiden har folk i Asien en tendens til at se en kanin og dem i Indien et par hænder. Læs mere.
Schultz sagde, at tidligere estimater af størrelsen på Mare Imbrium udelukkende var baseret på computermodeller og gav et størrelsesestimat på kun ca. 50 km (80 km) i diameter.
Han sagde også, at hans nye fund, der er offentliggjort i tidsskriftet Natur, hjælpe med at forklare nogle af de forundrede geologiske træk, der omgiver Mare Imbrium.
Og han sagde, at hans arbejde antyder, at - i betragtning af størrelserne på andre påvirkningsbassiner i månen, Mars og Merkur - det tidlige solsystem må have været godt udstyret med genstande i protoplanetstørrelse, som han kalder "de mistede giganter."
Mare Imbrium på månen. Dette smukke billede - via Wikimedia Commons - er mosaik af fotos lavet af NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter.
Imbrium Basin måler cirka 1.200 km (tværs). Riller og klodser omgiver det, stort nok til at kunne ses med små teleskoper, skabt af klipper sprængt ud af krateret, da det blev dannet. Schultz 'erklæring sagde:
Disse funktioner, kendt som Imbrium Sculpture, stråler ud fra midten af bassinet som eger på et hjul ...
De fleste af egerne kunne være og er blevet forklaret af andre forskere, men nogle forblev mystiske. Schultz brugt eksperimenter med hypervelocity-påvirkning med Vertical Gun Range ved NASA Ames Research Center, der bruger en 14-fods (4,3 meter) kanon til at skyde små projektiler med op til 16.000 miles i timen (26.000 km / t). Erklæringen forklarede:
Med disse eksperimenter var Schultz i stand til at vise, at disse riller sandsynligvis var dannet af bunker af slaggen, der blev afskåret ved den første kontakt med overfladen. Rillerne oprettet af disse bunker er det, der lader Schultz estimere størrelsen af slaganordningen.
Schultz tilføjet:
Det centrale punkt er, at rillerne, der er lavet af disse bunker, ikke er radiale overfor krateret. De kommer fra regionen med den første kontakt. Vi ser det samme i vores eksperimenter, som vi ser på månen - riller, der peger op til rækkevidde snarere end krateret.
Bevæbnet med data fra sit laboratorium arbejde, Schultz arbejdede med David Crawford fra Sandia National Laboratories for at generere computermodeller, der gav en estimeret diameter for det objekt, der ramte Mare Imbrium. Deres estimat var af et objekt, der var 150 km (250 km) på tværs, stort nok til at klassificeres som en protoplanet. Schultz sagde:
Det er faktisk et low-end estimat. Det er muligt, at det kunne have været så stort som 300 kilometer.
Schultz og hans kolleger brugte lignende metoder til at estimere størrelsen af påvirkere relateret til flere andre bassiner på månen skabt af skrå påvirkninger. Disse skøn - for Mare Moscoviense, en af de få påvirkningsfunktioner, der ses på månens yderside, og Mare Orientale, på grænsen mellem nære og fjerne sider - gav anslagstørrelser på henholdsvis 60 og 68 miles (100 og 110 km) på tværs af henholdsvis , større end nogle tidligere skøn.
Ved at kombinere disse nye estimater med det faktum, at der er endnu større påvirkningsbassiner på månen og andre planeter, konkluderer Schultz, at asteroider i protoplanetstørrelse kan have været almindelige i det tidlige solsystem. Han sagde:
De store bassiner, vi ser på månen og andre steder, er fortegnelsen over mistede giganter.