Objekter inden for 0,3 AU af Jorden - eller inden for ca. en tredjedel af Jordens afstand fra solen - i midten af februar 2013. Fra Armagh Observatory.
15. februar 2013 var en rød bogstavsdag for asteroider i nærheden af Jorden. En lille asteroide eksploderede i atmosfæren over Rusland, efterfulgt af den meget publicerede tæt flyby af asteroiden 2012 DA14. Her er en måde at skildre Jorden og asteroiderne tæt på i rummet fra Armagh Observatory i Nordirland. Billedet herunder er nær jordens plads i midten af februar, 2013.Den viser alle objekter inden for 0,3 AU på Jorden den dag - det er 45 millioner kilometer - eller cirka 30 millioner miles - eller cirka en tredjedel af afstanden mellem os og solen. Den røde oval omkring Jorden repræsenterer 3,84 millioner kilometer eller 10 måneafstande.
Alle asteroider inden for en tredjedel af Jordens afstand fra solen i midten af februar 2013 vises, med Jorden i centrum, i pseudo 3D. Den røde oval omkring Jorden repræsenterer en afstand 10 gange større end månens afstand. Se større .. Computergenereret billede via Scott Manley på Armagh Observatory
Scott Manley var ph.d.-kandidat ved Armagh Observatory i 1998, da han skabte den software, der var nødvendig for at generere dette billede dagligt (han arbejder nu i San Francisco). Vær opmærksom på, at billedet ikke skildrer asteroider i en periode af historisk tid. Det er dagligt billede, oprettet med et computerprogram ved hjælp af data hentet fra Ted Bowells online katalog over asteroidepositioner og bevægelser (Bowell er en astronom ved Lowell Obsevatory i Flagstaff, Arizona).
Se dagens billede af asteroider nær Jorden i rummet her.
Scott Manley skrev om billedet:
For at repræsentere 3D-karakteren af positionerne har hver markeret asteroide sin position projiceret på planet for ekliptikeren (i det væsentlige planet, som Jordens bane ligger i). Så asteroiden sidder øverst (eller i bunden) af ‘flolen’, og bunden af polen viser, hvor de ser ud til at være på det større kort over nærjordiske objekter. Derudover er bevægelsen over de næste 24 timer repræsenteret af linjer øverst på polerne.
Hvordan kan vi forstå - og leve med idéen om - billedet ovenfor? En ting at huske er, at rummet er meget hurtigere i forhold til objekter i rummet, end dette diagram måske antyder. Jeg kan ikke fortælle dig den nøjagtige skala på det område, der er skildret her, i forhold til de afbildede genstande. Men jeg ved, at ordet i denne skala jorden eller ordene 2012 DA14 er meget, meget større end de objekter, de repræsenterer. Måske er Jorden en plet af støv i denne skala, og asteroiderne er mikroskopiske? Noget i den stil. I hvert fald, der er meget mere plads derude end planeter eller asteroider, og det er derfor, i modsætning til dit første indtryk efter at have set på dette billede, bombarderes vi ikke med asteroider hver uge eller måned eller år.
Asteroid 2012 DA14 lukker den 15. februar 2013
Asteroiden 2012 DA14 gik tættest den 15. februar 2013. Som billedet ovenfor viser, passerede det meget tættere end månens bane - tættere endda de kredsende geosynkroniske satellitter (22.000 miles). Billede via NASA. Læs mere om den tætte asteroide flyby her.
Stadig, vores jord er bliver bombarderet med objekter fra rummet med regelmæssighed - over tidsskalaer typisk længere end vores menneskelige levetid - som astronomer nu har indset. Asteroid 2012 DA14 ramte os ikke den 15. februar 2013, og heller ikke den asteroide, der eksploderede over Chelyabinsk, Rusland. Imidlertid, inden den passerer, 2012 DA14'er potentiel til ødelæggelse blev sammenlignet med en begivenhed, der fladt hundrede miles af skov og dræbte rensdyr i Sibirien i 1908: Tunguska-begivenheden. Ligeledes siges det, at den russiske meteor er den mest kraftfulde meteor, der har eksploderet i Jordens atmosfære siden Tunguska-begivenheden. Jorden er for det meste vand, så en indgående asteroide vil sandsynligvis lande i havet. Men potentialet for ødelæggelse er stadig.
Det er derfor, hvis der opstår en mulighed for at udtrykke en mening om, hvorvidt finansiering bør fortsætte til astronomer til at spore og studere objekter i nærheden af Jorden ... godt, personligt, ville jeg stemme ja.
Nederste linje: Dette diagram fra Armagh Observatory viser de relative positioner af asteroider i nærheden af Jorden inden for en tredjedel af Jordens afstand fra solen i midten af februar, 2013, da asteroiden 2012 DA14 passerede nær Jorden, og da en lille asteroide eksploderede i Jordens atmosfære over Rusland. Astronom Scott Manley genererede softwaren til at skabe det daglige image.
Hvad skete der i Tunguska i 1908?