Du kan ikke se 3200 Phaethon - forælder til Geminid meteorbrusebad og en mærkelig asteroide-komet-hybrid - med øjet alene. Men teleskoper i baghaven kan afhente det. Diagrammer og mere her.
Mike Olason i Denver, Colorado, fangede 3200 Phaethon natten til den 12. december 2017 nær den åbne stjerne-klynge NGC 1605. Mindre billeder er en stak med 54 10-sekunders billeder på asteroiden. Mike skrev: "På disse billeder var 3200 Phaethon med en styrke på +10,8, der bevæger sig mod vest på tværs af Jordens natthimmel med 0,26 grader i timen og var ca. 10 millioner miles fra Jorden."
Er det ikke fantastisk, at du kan se Geminid-meteorer - rumskidt, der fordamper i Jordens atmosfære - med dit uhjælpede øje og på de samme nætter tage et kig gennem dit teleskop for at se den 3 mil brede (5 km brede) ) rumsten, der producerer disse meteorer? Ja det er!
Selvom Geminid-meteorbrusen når top om natten den 12. og 13. december (formiddag den 13. til 14. december), har dens forældrekrop - en nysgerrig rock-komet kendt som 3200 Phaethon - været synlig i vores himmel i nogle uger for dem med små teleskoper. Diagrammer for at finde det er inkluderet i denne artikel. Den 16. december vil denne 3 km brede (5 km brede) rumsten være tættere på Jorden, end den har været siden dens opdagelse i 1983. Faktisk, siger NASA, er mødet i 2017 det tætteste med denne asteroide siden 1974 og indtil 2093.
Den nærmeste tilgang til Jorden finder sted den 16. december kl. 22 UTC (kl. 6 østlig tid; oversæt til din tidszone).
Gå ikke i panik. 3200 Phaethon vil passere i en ekstremt sikker afstand på 10.312.061 km fra vores planet. Da dette er ca. 27 gange Jord-månens afstand, er enhver påstand, der antyder, at dette pass ved 3200 Phaethon er farligt, både falsk og vildledende.
Både professionelle og amatørastronomer er imidlertid begejstrede, fordi denne mystiske rock-komet når en lysstyrke eller styrke på +10,8 til +11 under dens fejning forbi Jorden. Det gør 3200 Phaethon lyse nok til at kunne ses i en diameter på 4 ″ eller 5 and og større teleskoper.
Det virtuelle teleskopprojekt tilbyder online visning i år af både Geminiderne og 3200 Phaethon. Tjek de tider, der er anført på plakaten ovenfor. Klik her for at oversætte til din tidszone. Klik her for at gå til Virtual Telescope Project's websted.
Arecibo-observatoriet i Puerto Rico opnåede dette radarbillede af 3200 Phaeton ved et tidligere pass ved dette objekt. Nye, bedre billeder forventes denne måned. Billede via NASA / NSF / Arecibo Observatory.
Astronomer bemærkede først 3200 Phaethon den 11. oktober 1983 i data indsamlet af NASAs Infrarøde astronomiske satellit (IRAS). Selvom det er klassificeret som en potentielt farlig asteroide, har objektet en velkendt bane nu og repræsenterer ikke en kollisionsfare, i det mindste ikke i de kommende flere århundreder, som dens bane er beregnet til. Potentielt farligt, i dette tilfælde betyder det ikke, at objektet er på en kollisionskurs med Jorden. Det betyder bare, at dette objekt foretager periodiske tæt tilgange til Jorden (og sandsynligvis har gjort det i millioner, hvis ikke milliarder af år), og at det er stort nok til at forårsage betydelig skade, hvis det skulle slå os.
Forskere vil studere 3200 Phaetons tætte tilgang ved hjælp af Goldstone Radar i Californien fra 11. til 29. december og Arecibo-observatoriet i Puerto Rico fra 15. til 19. december. Astronom Lance Benner, en asteroideekspert hos NASA / JPL, kommenterede:
Dette vil være den bedste mulighed til dato for radarobservation af denne asteroide.
Hvorfor anses 3200 Phaethon for at være så mærkelig og mystisk?
Det skyldes, at selv om de fleste meteorbyger forekommer, når Jorden passerer gennem affald, der er efterladt af kometer, ligner 3200 Phaethon mere som en asteroide end en komet. Alligevel ser Geminid-meteorerne ud til at have den samme bane som 3200 Phaethon, som nu er bredt accepteret som Geminidernes kilde. Måske er 3200 Phaethon en asteroide, der udsætter noget stenet affald, da det kommer meget tæt på vores sol (dens perihelion, eller det nærmeste punkt, er mindre end halvdelen af Merkur-solafstanden).
Med andre ord kan måske både kometer og asteroider gyde meteorbyger.
Nogle astronomer kalder 3200 Phaethon en rock-komet. Andre antyder, at det måske er en uddød komet.
Uanset hvad det er, vises det i Jordens himmel for teleskopbrugere som et stjernepunkt, der bevæger sig fra nat til nat foran stjernebakgrunden. Hvis du har adgang til et teleskop i baghaven, ville det være et sjovt objekt at se, mens du står under en mørk himmel og se efter Geminid-meteorer.
Husk, at Geminiderne forventes at nå toppen om natten 12 og 13 december (formiddag den 13. og 14. december).
Mod øst kl. 19.30 Central tid om natten af Geminids-toppen 13. december 2017. Selvom Geminid-meteorer vises i alle himmelens dele, vil deres forældrekrop, 3200 Phaeton, være placeret foran stjernebilledet Perseus. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Her er en endnu tættere udsigt over Perseus-stjerner, der viser placeringen af asteroiden 3200 Phaeton den 13. december 2017 kl. 19.30. Central tid. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
En af de bedste teknikker til lokalisering af en asteroide er at pege et edb-teleskop mod en stjerne, der vides at være i rumsklippens bane, og vente på, at asteroiden vises. Det vil se ud som en meget langsomt bevægende "stjerne". Til at begynde med kan det være lidt vanskeligt at opdage, da dens bevægelse ser meget langsom ud. Hvis du peger på det korrekte tidspunkt og placering af himlen, tegner du en skitse af positionerne for de lyseste stjerner og et par andre stjerner, du ser ved okularet. Sammenlign derefter positionerne kun 3 til 5 minutter senere. Bingo, du finder det!
Ved at opdatere dine skitser, der viser asteroidens position i forhold til stjernerne, kan du også vise den enorme rumrock til andre mennesker, så de kan se det objekt, der er ved at lave nyheder, med deres egne øjne.
Har du et computerteleskop? Peg det mod stjernen HIP 15476 eller stjernetil HIP 15338 (30 Perseus) et par minutter før kl. 07:30. Central tid den 13. december. Denne visning viser placeringen af 3200 Phaeton, da den langsomt passerer 30 per, en stjerne på 5,45 i Perseus. Dette synspunkt er omkring en halvgrad eller 1 månens diameter, svarende til det aktuelle udsyn ved teleskopet. Husk, at nogle teleskoper vender billedet.
Den 13. december kl. 10:55 kl. Central Time, asteroide 3200 Phaeton passerer ikke så langt fra stjernen HIP 14922. Ved at pege et edb-teleskop mod referencestjernen kan du se asteroiden passere meget tæt (fra vores perspektiv) til en 10-stjernestørrelse. Space rock-bevægelsen vil være lettere at registrere, når den passerer tæt på en fast stjerne i vores himmel. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Objektet 3200 Phaethon er placeret mellem de røde hake i midten af dette foto. Billedet erhvervet 20. november 2017 af Gianluca Masi af Virtual Telescope Project.
Sæt dit teleskop op for at se asteroiden 3200 Phaeton passere mellem stjernerne HIP 6255 og HIP 6249 den 15. december, klokken 19.35. CT. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Om natten den nærmeste vej til Jorden (lørdag 16. december) kan du se den 5 km store asteroide passerer mellem HIP2113 og en 9-stjernet styrke ca. 6:00 p.m. CT.
Denne illustration viser et synsfelt på en halv grad eller ca. 1 månediameter. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Hvis du har et computerteleskop, kan du se asteroiden den 14. december kl. 19:00. CT, når det passerer tæt på HIP 11099 og størrelsen 5,8 stjernet HIP 11090. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Nederste linje: Du kan ikke se 3200 Phaethon - forælder til Geminid meteorbrusebad og en mærkelig asteroide-komet-hybrid - med øjet alene. Men teleskoper i baghaven kan afhente det. Diagrammer og mere her.