Vand, der findes i gamle månebergarter, har muligvis faktisk stammet fra proto-jorden og endda overlevet den månedannende begivenhed.
Mosaik af månens nordpol. Billedkredit: NASA / Goddard. Mere om dette billede her.
Denne undersøgelse af mængden af vand i månebjergene, der blev returneret under Apollo-missionerne, blev præsenteret af Jessica Barnes på den europæiske planetariske videnskabskongres i London mandag den 9. september.
Månen, inklusive dens indre, antages at være meget vådere end forventet i Apollo-æraen. Undersøgelsen af Barnes og kolleger ved The Open University, UK, undersøgte mængden af vand, der var til stede i mineralet apatit, et calciumphosphatmineral, der findes i prøver fra den gamle måneskorpe.
”Dette er nogle af de ældste klipper, vi har fra månen og er meget ældre end de ældste klipper, der findes på Jorden. Antikken af disse klipper gør dem til de mest passende prøver til at forsøge at forstå månens vandindhold kort efter, at det dannede sig for omkring 4,5 milliarder år siden, og til at afsløre, hvor vandet i solsystemet kom fra, ”forklarer Barnes.
Barnes og hendes kolleger har fundet, at de gamle måneklodser indeholder mærkbare mængder vand, der er låst fast i krystalstrukturen af apatit. De målte også den isotopiske signatur af vandet i disse månebjerger for at identificere den / de potentielle kilder til vandet.
”Vandet, der er låst inde i mineralet apatit i de undersøgte månebergarter, har en isotopisk signatur, der meget ligner jordens og nogle kulstofholdige kondritmeteoritter,” siger Barnes. ”Den bemærkelsesværdige konsistens mellem brintsammensætningen af måneprøver og vandreservoirer på Jorden antyder kraftigt, at der er en fælles oprindelse for vand i Earth-Moon-systemet.”
Denne forskning er finansieret af Det Forenede Kongerige Science and Technologies Facility Council (STFC).