”Størstedelen af primatarter er truet nu. Vi er ved et vendepunkt, hvor vi skal gribe ind eller miste mange arter i løbet af de næste 50 år. ”
Sjimpanse mor og barn. Billede via simranjeet / Desibucket.com
60 procent af de mere end 500 primearter verden over trues med udryddelse, mens mere end 75 procent har faldende populationer. Det er ifølge en undersøgelse offentliggjort 18. januar 2017 i Videnskabelige fremskridt af et internationalt team af eksperter på primatbeskyttelse.
Thomas Gillespie fra Emory University's er ekspert inden for sygdomsøkologi hos primater. Han sagde i en erklæring:
Størstedelen af primatarter er truet nu. Vi er ved et vendepunkt, hvor vi skal gribe ind eller miste mange arter i løbet af de næste 50 år.
Primater er vores nærmeste slægtninge og udgør en stor del af verdens pattedyr. Hvis vi mister dem, mister vi ikke kun meget indsigt i os selv, vi mister de økologiske tjenester, de leverer.
Ung Bornean orangutang. Billede via Orangutan Foundation
Ordensprimaterne - lige fra de små muselemurer i Madagaskar til de massive bjerggorillaer i Centralafrika - er den tredje mest forskellige orden af pattedyr efter gnavere og flagermus. Primatarter fungerer som frøspredere, pollinatorer, rovdyr og byttedyr for at holde økosystemer i balance. For eksempel er aber en stor del af kosten hos andre sjældne dyr, såsom jaguarer, leoparder og harpe ørne.
Almindelig brun lemur. Billede via David Dennis / Wikipedia
Den nye undersøgelse siger, at eskalerende menneskelige aktiviteter lægger et uholdbart pres på primater og deres levesteder, herunder
… Omfattende skovtab på grund af udvidelsen af det industrielle landbrug og storskala klatteredning, skovhugst, olie- og gasboring, minedrift, dambygning og opførelse af vejnet til ressourceudvinding.
Ud over tab af naturtyper og krybskydning er sygdom en stor trussel for mange primatpopulationer, sagde Gillespie.
Diademed sifaka, et lemur, der er en lodret klinger og springer. Billede via C. Michael Hogan / Wikipedia
De fleste primater lever i regioner med høje niveauer af menneskelig fattigdom og ulighed, og forskere understreger behovet for at forbedre menneskers sundhed og adgang til uddannelse, samtidig med at de bevarer traditionelle levebrød, der kan bidrage til fødevaresikkerhed og miljøbeskyttelse. Forskerne sagde:
Hvis mennesker fortsætter med at ændre og forringe naturtyper, så de ikke er egnede til vores primat-slægtninge, vil disse habitater i sidste ende være uegnet for os selv.
Nederste linje: I henhold til en ny undersøgelse trues 60 procent af de mere end 500 primearter over hele verden med udryddelse, mens mere end 75 procent har faldende populationer.