En global indsats for at skabe en konsolideret opgørelse over alt eksisterende havliv meddelte resultaterne af otte års arbejde.
Australsk pukkelryksdelfin, identificeret i 2014. Fotokredit: © Robert Pitman 2015
Verdensregisteret for marine arter (WoRMS), et landmærke globalt forsøg på at kombinere al eksisterende viden om havliv, annoncerede resultaterne af otte års arbejde med at konsolidere alle internationale databaser over kendte marine arter i sidste uge (12. marts 2015).
I gennemsnit beskrives fire nye marine arter om dagen og tilføjes til registret ifølge forskere, der afslutter den konsoliderede fortegnelse over alt kendt havliv. Alene i 2014 blev ca. 1.451 nye videnskabelige havdyr tilføjet WoRMS. Registeret nærmer sig færdiggørelsen bekræfter 228.000 kendte marine arter.
Undersøgelsen har også henvist til 190.000 "arter" som duplikatidentiteter - det er næsten halvdelen af de navne, der over to og et halvt århundrede er tildelt havboende væsener. Forkæmperen for taksonomisk redundans er ”Rough Periwinkle” havsneglen, der havde 113 videnskabelige navne
Omkring 1.000 marine fiskearter er blevet beskrevet siden 2008, heriblandt 122 nye hajer og stråler, 131 nye medlemmer af gobyfamilien og en ny barracuda fundet i Middelhavet.
Opdaget i 2014, Keesingia gigas, en ny slægt og arter af gigantiske vandmænd - giftige og tentakelfrie navn til ære for den anerkendte australske biolog John Keesing. Billedkredit: © 2015 jatotte - MIRG Australien
Ifølge WoRMS-opgørelsen, af de 228.450 arter, der i øjeblikket er kendt for videnskaben, er omkring 195.000 (86%) af dem havdyr, herunder godt 18.000 arter af fisk beskrevet siden midten af 1700-tallet, mere end 1.800 søstjerner, 816 blæksprutter, 93 hvaler og delfiner og 8.900 muslinger og andre toskaller. Resten er arter af tare, tang og andre planter, bakterier, vira, svampe og enkeltcelleorganismer.
En 3D-scanning af den nyligt opdagede Ruby Seadragon. Billedkredit: University of California, San Diego
Utroligt, siger WoRMS fiskespecialist Nicolas Bailly fra det græske center for havforskning, opdages og beskrives stadig nye arter af relativt store dyr.
Tilføjet lige i forrige måned, for eksempel: En ny art af havdrak, den rubinrøde Phyllopteryx dewysea fra det sydlige Australien, adskilt via DNA-analyse fra to andre sødragonarter.
Og der er en skræmmende udfordring forude. Forskere estimerer, at mellem 500.000 og 2 millioner marine arter stadig skal opdages og beskrives.
Selv med dagens hastighed på cirka fire pr. Dag ville det tage mindst 360 år at beskrive enhver havboer, der menes at eksistere.
WoRMS-medformand Jan Mees sagde:
Faktisk er det ydmygende at indse, at menneskeheden kun har stødt på og beskrevet en brøkdel af vores oceaniske slægtninge, måske så lidt som 11%.
Desværre frygter vi, at mange arter næsten helt sikkert vil forsvinde på grund af skiftende maritime forhold - især opvarmning, forurening og forsuring - inden vi har haft en chance for at mødes.
En 'star-stirret' reje, der blev opdaget i 2014 i Sydafrika, såkaldt fordi dens øjne er fast i en opadgående retning. Fotokredit: kredit Guido Zsilavecz
Verdensregisteret for marine arter (WoRMS)
Statistikker:
* 228.445 accepterede arter
* 418.848 artsnavne, inklusive synonymer
* 50.000 billeder
Af de "accepterede arter":
195.000 (86%) er i det taksonomiske kongerige animalia
20.300 (9%) er i kongeriget chromista (f.eks. Alger)
8.800 (4%) er i kongeriget plantae
1.700 (<1%) er i kongeriget bakterier 1.360 er i riget svampe 623 er i kongeriget protozoer (en forskelligartet gruppe af for det meste encellede organismer) 120 er i kongeriget archaea (enkeltcelle-mikrober) 111 er i virusets rige Baseret på Flanders Marine Institute (VLIZ) i Belgien er WoRMS en videnskabelig triumf, der udgør en enkelt, autoritativ referenceliste over alle marine arter, der er beskrevet siden Carl Linnaeus banebrydende arbejde.
Nederste linje: Den 12. marts 2015 annoncerede Verdensregisteret for marine arter (WoRMS), et landmærke globalt forsøg på at kombinere al eksisterende viden om havet, resultaterne af otte års arbejde med at konsolidere alle internationale databaser med kendte marine arter sidst uge. Registeret nærmer sig færdiggørelsen bekræfter 228.000 kendte marine arter.