Global opvarmning er forårsaget af et overskud af visse slags gasser i Jordens atmosfære. Nogle af disse gasser kommer fra køer.
EarthSky rapporterede om en undersøgelse foretaget af forskere ved Johns Hopkins i Baltimore og antydede, at aviser neglisjerer indvirkningen af landbrug - især husdyrproduktion - på klimaændringer.
Køer, der får klimaet til at ændre sig? Tilsyneladende så. Global opvarmning forårsages af et overskud af visse slags gasser i Jordens atmosfære. Vi tænker mest på kuldioxid (CO2) som det større drivhusgas, men det er ikke den eneste. Metan er endnu mere potent end CO2 til at få Jordens atmosfære til at varme. Drøvtyggende dyr - som køer og får - sprænger metan. Jeg læste, at den gennemsnitlige ko brister op mellem 300 og 500 liter metan om dagen. Jeg læste også, at der er mere end en milliard køer på Jorden i dag.
Efter nogle skøn bidrager landbrug 30% af de gasser, der får Jorden til at varme.
Aviser og andre medier forsømmer dette aspekt af den globale opvarmningshistorie. Det er ifølge Roni Neff, der er forskningsdirektør for Center for a Livable Future hos Johns Hopkins.
Neff og hendes kolleger undersøgte tusinder af historier om klimaændringer, der er offentliggjort i de 16 største amerikanske aviser i løbet af de sidste flere år. Ud af 4.582 artikler om klimaændringer, sagde hun, fandt gruppen, at kun 109 artikler endda nævnte fødevarer og landbrugs bidrag til klimaændringerne - kun 2,4 procent. Kun en halv procent af artiklerne nævnte endda kødproduktionens bidrag til klimaændringer på trods af de 18% af verdens drivhusgasudledninger, der er resultatet af mennesker (som jeg), der nyder at spise kød.
Hun sagde, at der er andre mekanismer, som landbrug påvirker klimaet. Tænk på den energi, der kræves til at drive husdyrproduktion, forarbejdning og transport; emissioner fra pesticider, gødning og andre aspekter ved produktion af foderkorn; og metanen, der udsendes fra gødning.
Alle disse aktiviteter bidrager til landbrugets 30% bidrag til klimaændringer. Neff sagde, at hun var overrasket over den manglende dækning af landbrugets bidrag fra aviser. Hun sagde: ”Det er som om der mangler en side i manualen. Alle ønsker at gøre, hvad de kan for at reducere drivhusgasemissionerne, men de hører bare ikke om konsekvenserne af mad. ”
Ikke alle jer, der læser denne blog, tror, at mennesker forårsager klimaændringer. Men for dem af jer, der virkelig mener, at den bedste beregning af Jordens bedste videnskabsfolk om dette emne sagde Neff at spise mindre rødt kød vil hjælpe med at mindske landbrugets effekt på vores skiftende klima.
Så der har du det. Landbrugets helt godartede tilsyneladende verden - det, der føder os - bidrager til klimaændringer, og vi vidste ikke det. Og som man kunne forvente i en verden, hvor mennesker og natur er uløseligt koblet, går det også den anden vej. Klimaændringer vil også påvirke landbruget dybtgående i dette århundrede. Cynthia Rosenzweig og Daniel Hillel har for eksempel undersøgt de potentielle konsekvenser af klimaændringer på landbrug og fødevareforsyning. Vi hører undertiden, at fødevareproduktion muligvis i nogle dele af verden fordel fra et varmere klima. Forskere er enige om, at dette er sandt. Nogle steder kan der være fordele.
Men der er mange ukendte. Forskere er kommet til at tro, at klimaet lave om betyder sandsynligvis bare det: lave om. De forventer et klima fra det 21. århundrede med bredere svinger mod tørke, oversvømmelser og hetebølger. Vil disse begivenheder udfordre dem, der dyrker vores mad?
Hvad mere er, nøglen til afgrøde og husdyrproduktion er vand. Når alt kommer til alt vand = liv. Og vand på Jorden er et centralt emne for det kommende århundrede, da vores menneskelige befolkning fortsætter med at vokse og nedbørsmønstre skifter - muligvis fra år til år eller tiår til tiår - i det skiftende klima.
Ko-billede fra JelleS 'fotostream.
Roni Neff-billede brugt med tilladelse.
Pige spiser lille hamburger fra Fee865s fotostream.
Tak alle sammen!