Jim Ottaviani talte med EarthSky om sin nye bog om den verdensberømte Nobelfysiker Richard Feynman, der blev frigivet i indbundet i slutningen af august 2011.
Billedkredit: Ottaviani og Myrick
Jim Ottaviani, der lige har skrevet en ny bog om denne store videnskabspersonlighed i det 20. århundrede, talte med EarthSky. Hsaid af Feynman:
Han humaniserede, hvad han og hans kolleger gjorde. Og han fik det til at virke mere spændende, gladere, sjovere end dit… stereotype syn på videnskab.
Ottavianis nye bog, Feynman, blev frigivet i slutningen af august 2011. Det er en suppe-til-nødder-kronik, der bevæger sig hele vejen fra Feynmans barndom i Queens, New York til hans død i Los Angeles i 1988.
Men Feynman er ingen almindelig biografi. Bogen er i en grafisk roman format - hvad du måske tænker på som en udvidet tegneserie. Det blev illustreret af Leland Myrick. Nogle prøver er nedenfor.
Vi spurgte Ottaviani: hvorfor en grafisk roman, og hvorfor Feynman? Han fortalte os:
Forskere kommunikerer ofte ofte på billeder. Feynman var især en meget visuel tænker, som eksemplificeret ved de såkaldte Feynman Diagrammer ... han var selv en kunstner ... så tanken om at kombinere ord og billeder for at fortælle denne historie giver mig en masse mening.
Han forklarede, at Feynman sandsynligvis er mest berømt for de såkaldte Feynman Diagrammer - et sæt tegninger, der hjalp Feynman (sammen med kollegerne Julian Schwinger og Sin-Itiro Tomonaga) til at vinde Nobelprisen i 1965. Tegningerne er stadig i brug i dag.
Feynman Diagram. Ingen kendte indehavere af ophavsret.
Forudsætningen for diagrammerne er kompliceret, sagde Ottaviani, men i det væsentlige er det pile og krøller, der viser, hvordan stof interagerer med lys. Diagrammerne avancerede forskernes forståelse af kvantemekanik - videnskaben om det meget, meget lille - ved at vise, at skøre ting skal overvejes, hvis du taler om elementære partiklers opførsel.
Selv hvis det betyder at forestille sig - eller endda antage - at der virkelig sker bisarre ting. Partikler interagerer bagud i tiden, partikler bevæger sig baglæns og derefter fremad for at gå 100 procent fremad. Alle disse underlige ting sker. Og hans indsigt var at sige: okay, lad naturen være naturen, og lad naturen gøre, hvad den vil ... så længe jeg står for det hele. Og hans arbejde var sådan, at han kunne gøre dette på en elegant måde. Hvad Feynman indså, er, at alle disse ting er mulige, og hvis du tager det i betragtning og opsummerer alle de mulige stier, der kan tages af disse interagerende partikler, er det sådan, du får det rigtige svar på, hvad der foregår.
Han tilføjede, at Feynmans livshistorie er så relevant i dag, for da verden fortsætter med at kæmpe med at formidle videnskab, fandt Feynman innovative måder at fortælle videnskabens historie med billeder, tegninger og ligninger, alt sammen spredt med farverige historier om rejser og eventyr. Ottaviani sagde, at Feynman forstod, hvor vanskeligt det var at forklare arten af hans prisvindende fysikarbejde:
Da han berømt sagde til en reporter: hvis jeg kunne forklare det på tre minutter, ville det ikke være værd at Nobelprisen.
Ha!
Billedkredit: Ottaviani og Myrick
Ottaviani forklarede os, at en god del af hans grafiske roman er konstrueret med Feynman, der taler direkte til publikum. Han sagde, at det skyldes, at Feynman er kendt for en række foredrag, han holdt om fysik, som, sagde han, de fleste fysikere har et sted i deres bibliotek. Feynman holdt foredrag for studerende på Caltech fra 1961 til 1963.
Billedkredit: Fermi National Accelerator Laboratory
Han tilføjede, at en af de foretrukne sekvenser i sin bog involverede Feynmans berygtede sikker-krakning, som han gjorde ved Los Alamos National Laboratory i New Mexico, mens han arbejdede med verdens første atombombe som en del af Manhattan-projektet. Han understregede, at Los Alamos var - og forbliver - et af de mest beskyttede steder på Jorden. Men det var modtageligt for Feymans magtfulde intelligens.
Så han er der i Los Alamos i 40'erne, og han kom med et skema, hvor han var i stand til at åbne stort set alle de pengeskabe på stedet inden for få minutter.
Han gjorde det ved at føle, sagde Ottaviani, og han vil undertiden gøre det som en praktisk vittighed.
Så nogen var tilbage til dagen, og nogen anden har brug for et papir fra en af deres kolleger - de kunne gå til Feynman og sige, ”Hej, jeg ved, at Hanz Bethe låste denne ting væk, og han er ude for dagen. Men jeg har virkelig brug for dette papir. Så kan du hjælpe mig med at få denne ting? Og Feynman ville "foregive", at han havde brug for at få et sæt værktøjer eller noget, men hvad han virkelig gjorde var at lukke døren, brug denne teknik, han havde til at trække numrene i en kombination. Og åbn derefter de sikre og give folk det, de ville. Eller efterlade nogle gange folk en ondskabsfuld note, der siger "Jeg var her."
Han sagde, at en anden af hans foretrukne dele af den nye bog var en anekdote fra Feynmans personlige liv, der opstod efter, at han blev diagnosticeret med kræft.
Min absolutte yndlingssekvens er slutningen af bogen. Det handler om den gåtur, som Feynman tog med en nær ven af hans navn Danny Hillis nær bakkerne i nærheden af hans hus. Jeg synes, Leland gjorde et godt stykke arbejde. Som jeg sagde, handler det om en gåtur, som Feynman tog med en ven i nærheden af sit hjem i Los Angeles mod slutningen af sit liv. Segmentet kaldes "Det gode stof." Feynman er netop blevet diagnosticeret med iteration af kræft, der vil dræbe ham, og alle ved det.
Men han går bare sammen med at fortælle en historie, som han ofte ville gøre, og Danny ser kedeligere og trist ud. Og han siger: ”Hvad er der?” Og Danny siger: ”Jeg er ked af, at du kommer til at dø.” Og Feynman siger, ”Jeg er også blidt ud af det.” Selvom han ikke brugte disse ord. Derefter sagde han, "Men du ved, når du er blevet min alder, er du klar over, at du har fortalt næsten alle, at du kender de fleste af de gode ting, som du kender." Og så ser Feynman sig rundt og siger: "Hej, Jeg tror, jeg kan vise dig en bedre vej hjem herfra. ”
Og selv der, lige i slutningen af sit liv, sagde Ottaviani, Feynman tænkte stadig, nyder stadig livet og lærte stadig mennesker.
Billedkredit: Ottaviani og Myrick
Nederste linje: Jim Ottaviani talte med EarthSky om hans nye grafiske roman om Nobelfysikeren Richard Feynman. Det blev frigivet i indbundet af First Second Press i slutningen af august 2011.
Særlig tak til Cathleen Day for hendes kreative input til denne funktion. Særlig ekstrem tak til Chris Comfort for hans hjælp til billeder.