Stereobilleder i høj opløsning af det sydøstlige hjørne af Amenthes Planum-regionen på Mars, nær Palos-krateret og mundingen af en velkendt, svindal dal, Tinto Vallis.
ESAs Mars Express tog et stereobillede i høj opløsning den 13. januar i det sydøstlige hjørne af Amenthes Planum-regionen på Mars, tæt på Palos-krateret og mundingen af en velkendt sindig dal, Tinto Vallis.
Sydøst for Amenthes Planum
Nederst i midten af det fulde farvebillede og tæt på det første perspektivbillede er en nærliggende kortere og bredere dal, der bliver fodret af et antal sideelver, inden det går sammen med munden til Tinto Vallis, som begge er tomme i Palos krater, lige ved bunden af billedet.
Den 190 km lange Tinto Vallis ses i con image og er opkaldt efter den berømte Rio Tinto-flod i Andalucía-regionen i Spanien. Det antages at have dannet sig for omkring 3,7 milliarder år siden i løbet af Mars 'tidlige historie.
Dalos fodring Palos krater
Netværket af kortere dale vist i det første perspektivbillede menes at have dannet sig gennem vulkansk aktivitet, der smeltede is under jorden og frigiver vand til Marsoverfladen via siver og fjedre.
Hvis underjordisk vand trækker ud til overfladen fra siden af en skråning - en proces, som planetgeologer kalder 'grundvandsspredning', svækker det jorden over det og får det til at kollapse. Over tid kan denne proces føre til dannelse af stejle sider U-formede dale.
Grundvandsspaltning antages at være ansvarlig for erosion, der ses i mange af dalenetværkene på Røde Planet.
Et andet iøjnefaldende træk er det relativt dybe 35 km brede krater set i den venstre del af farve-, topografiske og 3D-billeder. Spektakulære jordskred langs kraterets vægge kan ses og er især tydelige langs den ødelagte sydlige (venstre) rand.
Amenthes Planum i con
Dette krater sidder på toppen af mindst tre ældre kratre, hvoraf den største er 100 km bred og dominerer hele den øverste venstre halvdel af 2D- og 3D-anaglyf-billederne. Den vestlige kant af dette krater fortsætter ud over billedrammen og kan lettere adskilles i con-billedet.
Amenthes Planum topografi
Gulvet i dette 100 km brede krater er kaotisk med fladtopede geologiske træk, der kaldes mesas, og deres mindre søskende, butter, strøede gulvet. Dette er sandsynligvis resultatet af fjernelse af vandis under jorden, der fører til sammenbrud af svagere materiale omkring dem, hvilket efterlader disse mere modstandsdygtige højsidede træk.
På Jorden er ørkenregionerne i Utah hjemsted for mange eksempler på disse former for dannelse.
Trug fodring Amenthes Planum
Mod den nordlige (højre) side af 2D-billederne viser flere mindre kratere meget glatte og flade gulve fra udfyldning af sedimenter.
De mørkere regioner langt nord og syd, der er tydeligst vist i det første farvebillede, er dækket af vindtransporteret basaltisk sand.
Det glatte lavtliggende område helt til højre og vist i det andet perspektivbillede er en lille trug, der strømmer ind i det bredere lavafelt i Amenthes Planum. Truget er sandsynligvis blevet ændret af udstrømningen af materiale fra den gamle sø, der måske en gang har eksisteret i Palos-krateret, hvis rande kun bare kan ses i bunden af farve-, topografiske og 3D-billeder.
Denne glatte, kanallignende funktion børster mod kanten af et 30 km bredt krater, og begge er blevet dækket med mørke vindblæst materialer.
Med disse nylige billeder viser Mars Express fortsat lighederne mellem regioner på Mars med dem på vores hjemmeplanet.
Via ESA