At sove med halvdelen af hjernen hjælper delfiner med at forblive årvågen i lange perioder.
Delfiner kan holde sig vågne i mindst to uger ad gangen. Det skyldes, at delfiner sover med kun halvdelen af deres hjerner ad gangen, ifølge ny forskning offentliggjort i går (17. oktober) i open access-tidsskriftet PLOS ÉN.
Fotokredit: S.D. McCulloch / NOAA
Forskere fra National Marine Mammal Foundation fandt, at delfiner kan bruge ekkolokation med næsten perfekt nøjagtighed kontinuerligt i op til 15 dage, ved at identificere mål og overvåge deres miljø.
De studerede 2 delfiner, en mand og en hun, og fandt, at de var i stand til denne opgave uden tegn på træthed i 5 dage. Den kvindelige delfin udførte yderligere opgaver i en 15-dages periode. Hvor meget længere de kunne have fortsat blev ikke undersøgt.
Sover med kun halvdelen af hjernen ad gangen, eller unihemisfærisk søvn, antages at have udviklet sig i delfiner for at gøre det muligt for dem at trække vejret ved overfladen af vand, selv når de var halvt sovende. Denne nye forskning antyder, at behovet for at forblive årvågen også kan have spillet en rolle i udviklingen af denne sovende adfærd.
Forsker Brian Branstetter fra National Marine Mammal Foundation sagde:
Disse majestætiske dyr er ægte urokkelige udsendelser over havet.Kravene til havliv til delfiner med luftindånding har ført til utrolige evner, hvoraf den ene er evnen til kontinuerligt, måske på ubestemt tid, at bevare årvågen adfærd gennem ekkolokation.
Bundlinje: Forskning offentliggjort 17. oktober 2012 i tidsskriftet med open access PLOS ÉN siger, at delfinerne kan forblive vågne i mindst to uger ad gangen. Det skyldes, at delfiner sover med kun halvdelen af deres hjerner ad gangen.