For kun anden gang i historien har et forskerhold opdaget et ekstremt sjældent tredobbelt quasarsystem.
For kun anden gang i historien har et team af videnskabsfolk, herunder Michele Fumagalli fra Carnegie Institution for Science i USA, opdaget et ekstremt sjældent tredobbelt quasarsystem. Deres arbejde offentliggøres i tidsskriftet Oxford University Press Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Kvasarer er ekstremt lyse og kraftfulde energikilder, der sidder i midten af en galakse, der omgiver et sort hul. I systemer med flere kvasarer holdes legeme sammen af tyngdekraften og antages at være produktet af galakser, der kolliderer.
Det er meget vanskeligt at observere triplet-kvasarsystemer på grund af observationsgrænser, der forhindrer forskere i at differentiere flere nærliggende kroppe fra hinanden i astronomiske afstande. Desuden antages sådanne fænomener at være meget sjældne.
Et infrarødt billede af det tredobbelte kvasarsystem QQQ J1519 + 0627, lavet ved hjælp af 3,5 m-åbenteleskopet fra Calar Alto-observatoriet. De tre kvasarer er mærket A, B og C. Kredit: Emanuele Paolo Farina
Holdet ledet af Emanuele Farina fra University of Insubria i Como, Italien, kombinerede observationer fra det nye teknologi-teleskop fra det europæiske sydlige observatorium ved La Silla, Chile og fra Calar Alto-observatoriet i Spanien med avanceret modellering. Dette gjorde dem i stand til at finde triplet-kvasaren, kaldet QQQ J1519 + 0627. Lyset fra de tre kvasarer har rejst 9 milliarder lysår for at nå os, hvilket betyder, at lyset blev udsendt, da universet kun var en tredjedel af sin nuværende tidsalder.
Avanceret analyse bekræftede, at det, teamet fandt, faktisk var tre forskellige kilder til kvasarenergi, og at fænomenet er ekstremt sjældent.
To medlemmer af tripletten er tættere på hinanden end den tredje.Dette betyder, at systemet kunne være dannet ved interaktion mellem de to tilstødende kvasarer, men sandsynligvis ikke blev udløst af interaktion med den fjerneste tredje kvasar. Der blev heller ikke set noget bevis for nogen ultralysende infrarøde galakser (galakser med meget stærk emission i infrarødt lys), som er, hvor kvasarer ofte findes. Som et resultat foreslår teamet, at dette triplet-kvasarsystem er en del af en større struktur, der stadig er under dannelse.
”At fordømme vores observations- og modelleringsevner og finde dette sjældne fænomen vil hjælpe os med at forstå, hvordan kosmiske strukturer samles i vores univers og de grundlæggende processer, som massive galakser danner sig,” sagde Fumagalli.
”Yderligere undersøgelse vil hjælpe os med at finde ud af, nøjagtigt, hvordan disse kvasarer blev, og hvor sjælden deres dannelse er,” tilføjede Farina.
Via Royal Astronomical Society