”Fire kometer på en nat - en mulighed, der er for sjælden til at gå glip af.” - Zlatan Merakov
Se større. | Zlatan Merakov, som er en ven på EarthSky, fangede disse billeder af fire kometer, der er synlige nu på jordens nattehimmel. Tak, Zlatan!
Zlatan Merakov i Bulgarien oprettede denne collage af billeder af kometer, fire af dem, set på en enkelt nat. Ved hjælp af et teleskop fangede han alle fire billeder på en nat i begyndelsen af november 2013.
Og det var ikke kun en one-night begivenhed. Faktisk vil flere af disse kometer være synlige i nogle uger eller måneder fremover for amatørastronomer med teleskoper og kikkert. Mindst en af disse kometer, Comet ISON, og muligvis to af dem - ISON og Comet Lovejoy - bliver muligvis synlige for øjet alene senere på året. Vi håber det!
Hvorfor er der så mange kometer på jordens himmel lige nu? Der er ingen reel grund; det er bare tilfældighed. Usædvanligt, ja. Jordskælvende… skræmmende… portentøs? Ingen.
Faktum er, at jo kraftigere dit teleskop er, jo flere kometer vil du se. Den 10. september 2013 skrev astronomipædagogen Stuart Atkinson på bloggen Cumbrian Sky om den tilsyneladende overflod af kometer synlige for amatørastronomer lige nu. Han skrev:
Okay. Sagen er, at hver dag i hver uge i hver måned af hvert år siden dannelsen af solsystemet, alle disse milliarder af år siden, har der været kometer, der driver rundt og passerer Jorden. De er altid der, ALTID der, ude i rummet. De er lige så naturlige som en del af vores verden som planeter, skyer og killinger. Astronomer, der observerer himlen, bliver ikke begejstrede for kometer, fordi der er så mange af de forbandede ting! Det er som en fugleprøver, der bliver begejstret for sortfugle eller trost.
Lejlighedsvis findes en komet med usædvanlige egenskaber eller en usædvanlig bane, og derefter stikker ørerne på astronomer op, især hvis baneberegninger viser, at kometen kan blive synlig for det blotte øje.
Fordi de fleste kometer ikke gør det. De fleste kometer kommer aldrig nogen steder i nærheden af solen eller jorden, så de bliver aldrig lyse nok til at blive set uden et teleskop i god størrelse. ISON er usædvanligt, fordi det kommer meget tæt på solen og relativt tæt på Jorden, og det har potentialet til at blive et lyst objekt senere på året. Men det er måske ikke. Vi ved det ikke endnu.
Stuart Atkinson på bloggen Cumbrian Sky skabte denne illustration af himlen på en enkelt nat på et enkelt tidspunkt om natten for at vise os alle, hvor mange kometer der faktisk er der oppe på et givet tidspunkt. Illustration via Cumbrian Sky.
Atkinson fortsætter med at udtrykke ekstrem frustration over nutters, som han kalder dem, der tror, at disse kometer betyde noget. Sværm af kometer på vej mod Jorden? Omens til katastrofe? Tegn fra guderne? Nix. Bare en naturlig og normal del af livet på Jorden, på et tidspunkt i historien, hvor mange mennesker har teleskoper, der er store nok til at lokalisere kometer.
Tak, Zlatan, for den store collage af kometbilleder, og tak, Stuart, for kometillustrationen og dine visdomsord!
Brug kikkert til at fange Comet Lovejoy nær Beehive stjerne klynge denne uge
Alt hvad du har brug for at vide: Comet ISON i 2013