Efter NASAs DART-mission, hvis alt går som planlagt, vil en europæisk rumfartsmission, der kaldes Hera, også besøge Didymos og dens måne for at indsamle vigtig, detaljeret information. Se en video, hvor astrofysiker og dronninggitarist Brian May forklarer mere.
Det tager tre minutter at se astrofysiker og dronninggitarist Brian May fortælle historien om Det Europæiske Rumagenturs (ESA's) planlagte Hera-mission, foreløbigt planlagt til 2026. Efter NASAs DART-mission planlægger ESAs Hera-mission også at besøge et dobbelt asteroidesystem. Den større asteroide kaldes Didymos. Dette system er typisk for de tusinder, der udgør en påvirkningsrisiko for vores planet, og selv den mindre af de to små asteroider - asteroide månen - ville være stor nok til at ødelægge en hel by, hvis den skulle kollidere med Jorden.
I 2022 vil NASA gå ned i sit DART-rumfartøj i Didymos-systemets mindre asteroide, der er kendt som Didymoon. Et par år senere kommer Hera ind for at kortlægge det resulterende påvirkningskrater og måle asteroidens masse. Hera vil bære to CubeSats om bord, som vil være i stand til at flyve tæt på asteroideoverfladen og gennemføre vigtige videnskabelige undersøgelser, før de rører ved.
Hera-missionen vil blive præsenteret for et ESA-møde i november, hvor Europas rumministre træffer en endelig beslutning om flyvning af missionen.
Didymos er en binær asteroide. Det primære legeme (til højre) har en diameter på omkring en halv mil (780 meter). Det sekundære legeme fra Didymoon (til venstre) har en diameter på ca. 160 meter og drejer sig omkring det primære i en afstand af ca. 1,2 km på cirka 12 timer. Billede via ESA.
Nederste linje: Video fortalt af Brian May forklarer ESAs Hera-mission til Didymos-asteroidesystemet.