De mystiske riller på Phobos er sandsynligvis tidlige tegn på strukturel fiasko. Forskere forventer, at månen trækkes fra hinanden i 30 til 50 millioner år.
En ny undersøgelse antyder, at rillerne på Mars 'måne Phobos er tegn på stress, forårsaget af tyngdekraften mellem Mars og dens måne. Billede via NASA / JPL-Caltech / University of Arizona.
Talrige, mystiske, lange, lave riller på Phobos - den større og tættere på Mars 'to måner - har været kendt siden 1976, da de to vikingebanere fløj i nærheden. Først troede forskerne, at rillerne var forbundet med Phobos 'store krater Stickney, som er halvdelen af størrelsen på selve Phobos. Det var fornuftigt at tænke, at uanset hvad der ramte Phobos for at gøre Stickney skabte også rillerne. For nylig bestemte videnskabsmænd, at rillerne ikke stråler udad fra det store krater, men i stedet fra et samlingspunkt i nærheden. Og denne uge var der flere nyheder om rillerne på Phobos. Forskere meddelte, at det sandsynligvis er tidlige tegn på den strukturelle fiasko, der i sidste ende vil ødelægge Mars-månen.
I dette scenarie er årsagen til Phobos 'ultimative ødelæggelse den gensidige tyngdekraft mellem det og Mars. Phobos er tættere på sin planet end nogen anden måne i solsystemet, der kredser kun 6.000 km (6.000 km) over Mars's overflade. Det er i modsætning til for eksempel vores egen månes kvart million kilometer afstand fra Jorden. En NASA-erklæring den 10. november 2015 sagde:
Mars 'tyngdekraft tegner i Phobos, den største af dens to måner, med cirka 6,6 fod (2 meter) hvert hundrede år. Forskere forventer, at månen trækkes fra hinanden i 30 til 50 millioner år.
Dette resultat kommer fra Terry Hurford fra NASA's Goddard Space Flight Center. Han og hans kolleger præsenterer arbejdet denne uge på det årlige møde i Division of Planetetary Sciences i American Astronomical Society i National Harbour, Maryland. Hurford sagde i NASA-erklæringen:
Vi tror, at Phobos allerede er begyndt at mislykkes, og det første tegn på denne fiasko er produktionen af disse riller.
Phobos, dets store Stickney-krater og dets mystiske riller set af Viking I. Billedet taget i juni 1977, via NASA.
Hurford og kolleger sammenlignede rillerne med strækmærker der forekommer, når Phobos deformeres af tidevandskræfter mellem det og Mars. Tidevandskræfter forekommer også mellem vores jord og måne, hvilket skaber tidevand fra havet og gør både Jorden og månen lidt ægformet snarere end perfekt runde. NASA-erklæringen forklarede:
Den samme forklaring blev foreslået for rillerne for årtier siden, efter at Viking-rumfartøjet sendte billeder af Phobos til Jorden. På det tidspunkt blev Phobos imidlertid antaget at være mere eller mindre solid hele vejen igennem. Når tidevandskræfterne blev beregnet, var spændingerne for svage til at brudde en fast måne af den størrelse.
Den nylige tankegang er imidlertid, at det indre af Phobos kunne være en murbrokk, der næppe holder sammen, omgivet af et lag af pulveriseret regolit omkring 100 meter tykke… Et indre som dette kan let forvrænge, fordi det har meget lidt styrke og tvinger det ydre lag til at justere igen. Forskerne mener, at det ydre lag af Phobos opfører sig elastisk og bygger stress, men det er svagt nok til, at disse stress kan få det til at mislykkes.
Alt dette betyder, at tidevandskræfterne, der virker på Phobos, kan producere mere end nok stress til at sprænge overfladen ...
Den samme skæbne kan vente på Neptuns måne Triton, der også langsomt falder indad og har en lignende brudt overflade. Arbejdet har også konsekvenser for ekstrasolære planeter, ifølge forskere.
Nederste linje: De mystiske riller på Phobos er sandsynligvis tidlige tegn på strukturel fiasko. Forskere forventer, at månen trækkes fra hinanden i 30 til 50 millioner år. Forskere præsenterer arbejdet denne uge på det årlige møde i Afdelingen for planetariske videnskaber i American Astronomical Society i National Harbour, Maryland.