En juli 2011-undersøgelse i en peer-reviewet tidsskrift finder øgede kræftfrekvenser nær Coal River Valley's bjergtop fjerner operation i West Virginia.
Kræftfrekvensen er dobbelt så høj i et appalachisk samfund, der er udsat for bergrydning af bjergtop som i et ikke-minedriftkontrolfællesskab, ifølge en ny undersøgelse, der blev offentliggjort 26. juli 2011, i den peer-reviewed Journal of Community Health. Under ledelse af Dr. Michael Hendryx fra West Virginia University antyder undersøgelsen, at næsten 60.000 tilfælde af kræft i det østlige USA kan direkte knyttes til denne minedriftmetode. Hendryx citerede høje niveauer af kræft i livmoderen og æggestokkene, hud, urin, knogler, hjerner og andre former for kræft i regionen.
Hendryx studerede beboere i nærheden af Coal River Valley's fjernelse af bjergtop i West Virginia og kontrasterede resultater til ikke-minedriftområder i Appalachia. Resultaterne af hans undersøgelse var baseret på en sundhedsundersøgelse blandt 769 voksne. Undersøgelsen blev gennemført dør til dør i foråret 2011 i Boone County, West Virginia.
Forurenet vand fra en bjergtopmine. Billedkredit: iLoveMountain.org
Dr. Hendryx siger, at hans arbejde med bjergtopmine og kræft korrigerer for alder, køn, rygning, erhvervsmæssig eksponering og familiekrafthistorie, men det er uklart, om undersøgelsen korrigerer for at drikke og være overvægtig.
Fjernelse af bjergtop er en kontroversiel minedrift, der er forbundet med det østlige USA - steder som Kentucky, Tennessee, Virginia og West Virginia i landdistrikter. For at komme til kulssømme, der er begravet inde i appalacherne, fjernes bjergtoppe eller bjergtoppe fysisk. I processen kan forurenende stoffer som arsen, diesel og benzen finde vej ind i lokal luft, vand og jord.
Der er en række sundhedsmæssige problemer blandt Appalachias beboere, der påstås at være forbundet med fjernelse af bjergtop. Men juryen er stadig ude om nøjagtigt, hvad disse sundhedsmæssige problemer er, og hvor intimt de er forbundet med minedrift. Hendryx 'undersøgelse giver yderligere beviser, der forbinder minedrift af bjergtopfjerner til alvorlige sundhedsmæssige virkninger.
Hendryx 'tidligere arbejde har været kontroversielt. Ifølge bloggen Kentuckians For the Common Wealth (KFCW):
Hendryx offentliggjorde en kontroversiel undersøgelse i 2009, der fandt bedre sundhed og større økonomisk velstand i appalachiske amter uden kulminedrift end i dem med kulminedrift. Han og en medforfatter konkluderede i denne undersøgelse, at omkostningerne ved sygdom og for tidlig død opvejer de økonomiske fordele ved kulindustrien.
En National Mining Association - bestilt en analyse af 2009-undersøgelsen antydede, at den ikke havde taget hensyn til virkningerne af fedme, diabetes og alkoholforbrug. Hendryx modvirkede ved at kræve en analyse, der ikke blev finansieret af branchen, og som ligesom hans undersøgelse blev peer-reviewed.
Hobet-minen i West Virginia. Billedkredit: NASA
I sin nyere undersøgelse gjorde Hendryx også foreløbige konklusioner om høje niveauer af kulrelaterede forurenende stoffer i Appalachias vand og luft, især forurenende stoffer, der vides at være forbundet med de former for kræft, der sprer sig i hans del af landet.
Mens minedrift for bjergtopning forbliver en føderalt sanktioneret aktivitet, bliver love dertil strengere. Dette ifølge en blog skrevet af Berkeley jussprofessor Holly Doremus den 25. juli 2011:
Efter en forsinkelse på tre og en halv måned med gennemgang i Det Hvide Hus har EPA færdiggjort sin vejledning til gennemgang af minerydningstilladelser for bjergtop i Appalachia. Jeg behøver ikke have bekymret mig for, at Det Hvide Hus ville rulle EPA-administrator Lisa Jackson på denne. Den endelige vejledning fastholder den stærke holdning, som EPA tog i april sidste år, da den udsendte den foreløbige vejledning, den afsluttede i dag.
Den endelige udgave, ligesom den foreløbige vejledning, er, at EPA faktisk vil udøve sin tilsynsmyndighed for at sikre, at tilladelsesafgørelser følger loven. Det har ikke nøjagtigt altid været tilfældet for minedrift af bjergtop eller virkelig for mange tilladelser til rent vand.
Nederste linje: med hensyn til fjernelse af bjergtop i USA ser det ud til at være dårlige nyheder, sundhedsmæssigt og en slags gode nyheder, miljøvenlige. Den eneste tid vil vise, hvor vigtig Dr. Hendryx's juli 2011-undersøgelse af kræftkalk er op til at være, og også hvor meget af en tand, EPA'erne, der er færdigbehandlet minedriftsretningslinjer, vil gøre for Appalachians velvære.
Over en million amerikanere bor i samfund i det centrale Appalachia, der er påvirket af fjernelse af bjergtoppen.