Når månen kanter mod sin 21. august-dato med solen, fejer den forbi Venus før daggry. Du kan ikke gå glip af månen og Venus! De er i øst inden solopgang, lyseste genstande der oppe.
I morgen - 18. august 2017 - og den følgende morgen, se efter den aftagende halvmåne og den blændende planet Venus i øst i timerne før solopgang. Husk derefter Venus, især hvis du planlægger at gå til totalitetsstien for den samlede solformørkelse den 21. august 2017. Månen er på vej mod solnedgangen nu og forbereder sig på at sprænge solen fra synet. Når himlen mørkner på formørkelsesdagen, vil Venus springe i udsigt i nærheden af solen.
For nu kan du nyde månen og Venus, henholdsvis de lyseste og næstlyseste himmellegemer om natten. De er så lyse, at du kan se dem kort før solen kommer op. Faktisk kan nogle mennesker endda se den strålende tvilling efter solopgang.
Månen bevæger sig selvfølgelig kontinuerligt mod øst foran stjernerne, men folk har holdt et særlig øje med netop denne aftagende måne, da den kanter nærmere og tættere på solen på himmelens kuppel.
Månen aftager og bevæger sig mod solen i dagene før formørkelsen. Månens bevægelse er en afspejling af dens orbitalsti omkring Jorden. Billede via Guy Ottewell. Brugt med tilladelse. Se planeterne i nærheden af den formørkede sol på denne del? Læs mere: Se 4 planeter i sin helhed.
Om morgenen 18. og 19. august finder du månen og Venus foran stjernebilledet Gemini the Twins. Dog er du muligvis nødt til at stå op inden daggry går i stykker - sige ca. 90 minutter før solnedgang - for at se Gemini's to lyseste stjerner. Disse stjerner kaldes Castor og Pollux.
Månen går østover foran stjernebilledene i stjernetegn med en gennemsnitlig hastighed på ca. 13o Per dag. Som reference er månens vinkeldiameter cirka ½ grad, og din knytnæve i en armlængde spænder over ca. 10o af himlen.
Månen vil passere ud fra stjernebilledet Tvillingerne og ind i stjernebilledet Kræft efter et par dage mere.
På det tidspunkt, hvor månen bliver ny den 21. august, vil månen være foran stjernebilledet Leo Løven og meget tæt på Leos lyseste stjerne, Regulus. Hvis du bor lige på det rigtige sted i USA, kan du se den nye måne helt blokere solskiven i et par minutter den 21. august 2017. Du kan endda se Regulus komme ud, da den fuldstændig formørkede sol mørkere dagen himmel.
I mellemtiden kører Venus også østover foran stjernebillederne i stjernetegn, men i et langsommere tempo end månen. Venus mødes med Regulus på den østlige himmel inden daggry omkring en måned fra nu af. Se efter, at Venus passerer ½ grad (en månediameter) nord for Regulus, Jomfruens eneste 1.størrelsesstjerne, omkring 19. september 2017.
Venus og Pleiades-stjerneklyngen set fra Acadia National Park i den amerikanske delstat Maine, 22. juli 2017. Lyseste er den lyseste ting derop. Pleiaderne er den lille dukkertformede klynge derover. Foto af Chirag Upreti.
Nederste linje: Stå op før daggry i de næste to morgener - 18. og 19. august 2017 - for at se månen og Venus tæt sammen i øst inden solnedgang. Konstellationen Gemini's to lyseste stjerner, Castor og Pollux, er i nærheden.
.