Jorden uden dens måne ville virkelig være en meget anden verden. Ingen formørkelser. Mindre tidevand. Men den største ændring ville være i længden af Jordens dag.
De fleste måner i vores solsystem er små i forhold til de planeter, de går i kredsløb. Disse planeter ville ikke gå glip af en måne eller to, hvis man blev slået ud af bane. Men Jordens måne er relativt stor. Så Jorden uden dens store nærliggende måne ville virkelig være en meget anden verden.
Forestil dig ... ingen sol- eller måneformørkelser.
Ingen kalendere baseret på et måneders system. Ordet månednår alt kommer til alt stammer fra et ord, der betyder måne. Det skyldes, at mange kalendere er baseret på månens skiftende faser.
Uden måne ville der ikke være nogen nærliggende verden for astronauter at besøge. Vi er måske aldrig begyndt at vove os ud i solsystemet.
Månen og solen sammen forårsager tidevandene. Hvis vi aldrig havde haft en måne, ville vi stadig have tidevand, men de ville ikke være så stærke.
Derudover har månen en plads i den menneskelige kultur. Forestil dig ingen romantiske måneskinsture - intet begreb af måneskid eller lunhed.
Men den største ændring - for os mennesker og for andet jordisk liv - ville være i længden af Jordens dag. Uden en måne ville Jorden dreje hurtigere. Vores dag ville være kortere. Hvorfor?
Det er fordi, for milliarder af år siden, da Jorden var ung, spundet vores planet rundt på sin akse meget hurtigere. Vores verdens cyklus af dag og nat var mindre end 10 timer lang. Tidevandets eb og strømning er det, der bringer bremserne på Jordens spin. Så - hvis du forestiller dig Jorden uden måne - skal du forestille dig vores dag på Jorden meget kortere end vores nuværende 24 timer.
Udvalgte måner fra solsystemet med Jorden til skala. Bemærk, at månen er temmelig stor i forhold til Jorden. Men Pluto og dens måne er endnu tættere på størrelse. Billede via NASA.
Nederste linje: Hvordan vores planet ville være anderledes, hvis Jorden ikke havde en måne.