Arktis mister is og bliver grønnere. Matt Daniel rapporterer om NOAAs Arctic Report Card fra 2012.
En sammenligning af havisens omfang, før smelteperioden begyndte i marts 2012 og efter smelteperioden sluttede i september 2012. Purple line på disse fotos repræsenterer 1979-2000 median for arktisk is. Billedkredit: NOAA
Ved udgangen af hvert år frigiver National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a rapport kort om staten Arktis. I 2012 rapporterer NOAA rekordlave niveauer af havis, lavere end vi har set før, siden satellittiden begyndte i 1979. Plus, i juni 2012, oplevede Arktis rekordlav sne i det hele. Grønland oplevede ekstrem smeltning i løbet af sommeren 2012, og de varmere temperaturer og faldende is sørgede for store planteplankton til at vokse. NOAA-forskere sagde, at lufttemperaturerne var på niveau med de (relativt høje) temperaturer i det sidste årti, hvilket blandt andet førte til en stigning i længden af vækstsæsonen sammen med tundragrønhed i Arktis. Klimamodeller antyder, at i et varmende klima først vil høje breddegrader som Arktis blive påvirket, og det ser ud til at være. Arctic Report Card fra 2012 er en peer-review rapport, der består af 141 forfattere fra 15 lande. Hvis du spørger en videnskabsmand, der periodisk rejser til Arktis eller over Grønland, vil han eller hun fortælle dig, at landskabet der ændrer sig dramatisk fra år til år.
Arktisk havis nåede sit mindste omfang af året den 16. september 2012. Ved 1,3 millioner kvadratkilometer (3,41 millioner kvadratkilometer) var det en ny rekordlav, siden registrering blev begyndt i 1979. Image Credit: NOAA
1) Snødækningens varighed var den næstkorteste på rekorden, og nye minima blev indstillet til snedækning i maj over Eurasia og i juni (når sne stadig dækker det meste af den arktiske region) over den nordlige halvkugle.
2) Tabsprocenten for juni-dækningsomfanget mellem 1979 og 2012 (perioden med satellitobservation) satte en ny rekord på -17,6 procent pr. Årti i forhold til gennemsnittet 1979-2000.
Grønland oplevede meget smeltning ved overfladen i 2012. Billedkredit: NOAA
3) I Grønland varede smeltningen nogle steder op til cirka to måneder længere end gennemsnittet 1979-2011, med smeltning detekteret af satellitinstrumenter over ca. 97 procent af overfladen i juli. Den nordatlantiske oscillation (NAO) var negativ i et stort flertal af sommeren 2012, og disse værdier førte til ridning over Grønland, der påvirkede mere issmeltning i regionen efterhånden som temperaturerne steg. Grønland rummer 680.000 kubik miles is, og hvis al denne is skulle smelte fuldstændigt, ville verdenshavene stige med mere end 6 meter. Der er selvfølgelig ingen fremskrivninger af dette, der sker i den nærmeste fremtid. I 2100 kunne havniveauer imidlertid stige med to til seks fod (0,6 til 1,8 meter).
Havisen var i 2012 på rekordlavt niveau i Arktis i 2012. Billedkredit: NOAA
4) Omfanget af havis i september 2012 nåede det laveste observerede i satellitrekorden (1979-nutiden). Denne rekord blev sat til trods for et relativt højt maksimalt omfang af havis i marts 2012, hvilket skyldtes omfattende is i Beringhavet. Det brød det forrige rekord sæt i 2007, som kan ses på billedet ovenfor som den grønne, stiplede linje.
Arktisk ræve på Svalbard, Norge. I Fennoscandia estimeres færre end 200 personer tilbage. Billedkredit: Wikipedia
Rapporten nævner også dele af økosystemet og dyrelivet, der påvirkes af tabet af havis i hele regionen. Generelt bliver tundraen grønnere med mere vækst over jorden. Faktisk er vækstsæsonen steget i løbet af de sidste 10 år i hele Arktis. Store dele af planteplankton er vokset i dele af Arktis. I mellemtiden blev unikke marine levesteder indeholdende rigelige algearter i såkaldte ”smeltehuller” observeret for første gang i flerårig havis i det centrale Arktiske Ocean. Det skiftende miljø tager også en vejafgift på den arktiske ræv, der nærmer sig randen af udryddelse i Fennoscandia. I den arktiske rapport nævner NOAA, at den nuværende befolkning af arktisk ræv i Fennoscandia anslås at være mindre end 200 individer sammenlignet med over 15.000 i midten af det 19. århundrede. I mellemtiden er den arktiske ræv i Nordamerika rig, og den samlede befolkning spænder sandsynligvis i titusinder af individer. En stigning i den nordamerikanske rødrev er blevet ekspanderet nordpå i de samme territorier, som den arktiske ræv typisk befinder sig. På grund af stigningen i rødrev over hele regionen påvirkes den arktiske ræv derfor og presses til at bevæge sig nordover i sommermånederne. Røde ræve er dobbelt så store som arktiske ræve og dominerer rovdyr, der overtager dens og udelukker arktiske ræve fra dele af deres avlsområde.
Martin Jeffries er medredaktør af Rapportkortet i 2012 og en arktisk videnskabsrådgiver for Office of Naval Research. Han er også forskerprofessor ved University of Alaska-Fairbanks. Han sagde:
Rekordlav forårssnøomfang og rekordlav sommerhøstisomfang i 2012 er en vigtig kilde til momentum for fortsat ændring. Efterhånden som havis og snedækket trækker sig tilbage, mister vi lyse, meget reflekterende overflader og øger området med mørkere overflader - både land og hav - udsat for sollys. Dette øger kapaciteten til at opbevare varme i det arktiske system, hvilket muliggør mere smeltning - en selvforstærkende cyklus.
Drivhusgasser øges fortsat i Arktis
Billedet til venstre viser den zonale gennemsnitlige mængde CO2 i dele pr. Million (ppm) for den nordlige og polare region (53 ° til 90 ° N, PNH) bestemt fra NOAA ESRLs globale kooperative luftprøvetagningsnetværk. Billedet til højre viser den zonale gennemsnitlige overflod af CH4 i dele pr. Milliard (ppb) for det polære nordlige (53 ° til 90 ° N, PNH) -region bestemt af NOAA ESRLs globale kooperative luftprøvetagningsnetværk.
Når frosset jord smelter, stiger drivhusgasser, såsom kuldioxid (CO2) og methan (CH4), når fangede gasser slipper ud i atmosfæren. Selvom kuldioxid er kendt som den mest almindelige drivhusgas forbundet med global opvarmning, er metan faktisk en mere kraftfuld gas. Metan forårsager ca. 25 gange mere opvarmning over 100 år end emission af en ens masse af kuldioxid ifølge en undersøgelse foretaget af Forster et al. 2007. Ifølge rapporten, hvis permafrost tiner, vil det kulstof, der er opbevaret i den arktiske jord, forfalde og udsendes til atmosfæren som en kombination af drivhusgasser som kuldioxid og metan.
Nederste linje: NOAA udgav sit årlige Arctic Report Card for 2012, der viste høje smeltemængder over Arktis og i hele Grønland i år. For eksempel bragte 2012 den laveste havisomfang siden optagelse begyndte i 1979. Snedækningens varighed var den næstkorteste på rekorden, og der blev sat nye minima til snedækning i maj over Eurasia og i juni. I mellemtiden bliver tundraen grønnere, efterhånden som vegetationen stiger. Smeltningen af Arktis skaber også skade på de arktiske ræver, der lever i regionen, som nu anses for at være tæt på udryddelse i Fennoscandia (Den Skandinaviske Halvø, Finland, Karelia og Kola-halvøen). Hvis man ser på den langsigtede tendens, er det tydeligt, at vi fortsat ser et fald i isomfang over hele Arktis, som vi har gjort i de sidste 30 år. Vil vi fortsætte med at se rekord smelte over Arktis i løbet af sommeren 2013? Forskere er ikke sikre, men statistikken lyver ikke.Smeltning forekommer, og det spiller en enorm rolle for vores økosystem og globale vejr.