En energikontrol af et hus tager typisk timer. Men Sarmas nye metode kan udføre en energianalyse af en bygning på kun få sekunder.
Et billede af Boston-skyline taget med MIT-forskernes termiske billedsystem. (Billedkredit: Long Phan)
Når en bygning lækker varme, er der en bestemt lysfrekvens, som du kan se den på, den er en slags farve, der er uden for vores synlige rækkevidde, det kaldes infrarød. Og på en vinterdag, hvis ydersiden af bygningen er varm, betyder det, at bygningen ikke gør et godt stykke arbejde med at holde varmen inde.
Dr. Sarma designet et specielt program til at sammenstille alle sine infrarøde billeder. Han analyserer stadig temperaturdataene, men han mener, at omkring 20% af Cambridges bygninger med enkle rettelser kan reducere deres energiregninger med op til en tredjedel.
Billedkredit: ENERGY STAR
Vores fund er faktisk ganske specifikke. Som i: "Hej, din dørkarpe har en lækage, eller dit vindue er revnet, eller din taglinie har en lækage".
Dr. Sarma tilføjede, at ca. 10% af alt energiforbrug i USA går til opvarmning og afkøling af bygninger. Han sagde, at formålet med denne type teknologi er at tilbyde præcise rettelser til bygnings- eller husejere.
Hvad vi ønsker at gøre her er at udføre præcise indgreb for at tilbyde en bestemt løsning, hvis husejeren ønsker at tage det, for at løse problemet. Den analogi, jeg bruger, er, at hvis vi ved, at der er en høj frekvens af hjertesygdomme i en by, vil vi ikke bede alle om at tage aspiriner, ikke? Vi prøver at finde ud af, hvad folk har hjertesygdommen, og så videre. Desværre har vores tilgang til energi i disse dage en tendens til at være bredt spektrum. Hvad dette giver dig mulighed for at gøre, er at være meget mere specifik.
Nogle energilækageproblemer giver mere økonomisk mening at rette op end andre sagde Sarma. For eksempel, hvis huset er temmelig gammelt eller dårligt konstrueret - det vil sige, at det lækker varme overalt - at lækage måske ikke er værd at tackle. Men hvis det kun er et enkelt vindue, der lækker, giver det god mening (penge og energimæssigt) at tage sig af problemet. Han præciserede også, at dette gælder køling og opvarmning:
Der er virkelig ingen mening med at spilde penge på problemer, der vil kræve meget at løse.Hvis problemet ikke er fokuseret, som en enkelt lækage, du kan løse, er det svært at faktisk investere penge i det problem. Så hvad dette gør, er at det prioriterer boliger og bygninger, så du kan gå og løse termiske problemer. Det kan også hjælpe dig med at fordele subsidier og bestemme subsidier, som et bestemt område har brug for.
Infrarøde kameraer kan også bruges til forsvar og også til sikkerhedsmæssige formål til at registrere om et menneske er til stede i et klassificeret område. Sarma bemærkede, at et antal mennesker havde bekymringer om privatlivets fred omkring, hvad de opfattede som den invasive natur af infrarød energianalyse. Han sagde:
Enhver scanningsteknologi, selv for eksempel Google Streetview, er der bekymringer om beskyttelse af personlige oplysninger, der dukker op. Den gode nyhed er, at infrarødt lys er et lavfrekvent lys. Den ser ikke gennem en mur, den ser kun overfladen på en mur. Det ser faktisk ikke engang væggen ud - det ser ud til, at temperaturen på væggens overflade er. Så det er faktisk meget uklar, hvilket faktisk gjorde vores forskning vanskelig. Men det er noget, vi vil fortsætte med at tænke på og behandle på en meget realistisk måde, fordi jeg er en stor tro på individuelt privatliv, når det kommer til enhver teknologi.