Denne stjerne har en spiralskive af støv omkring sig. Processer i den indvendige disk - vinde eller virvler eller sammenstød med småsten - ser ud til at kaste skygger på den ydre disk.
Et team af hovedsageligt hollandske astronomer sagde den 9. november 2017, at det har observeret bevægelige skygger på en støvskive omkring en ung stjerne, der kaldes HD135344B. Stjernen ligger 450 lysår væk. Det er i en dannelsesfase og viser slående spiralarme. På flere dage fangede astronomerne et billede af denne stjerne og dens støvskive. De brugte SPHERE-instrumentet på Very Large Telescope i Chile, som kan blokere billedet af en central stjerne for at fange kredsende eksoplaneter eller detaljerne om støvskiver som denne med det formål at lære mere om stjernedannelse. Disse astronomer mener, at processer på den indre disk kaster deres skygger på den ydre disk.
Astronomerne offentliggjorde deres fund den 9. november i den peer-reviewede Astrofysisk tidsskrift. Deres erklæring forklarede:
Opdagelsen bygger på en tidligere publikation, hvor forskerne lavede et billede af disken. Ved at lave flere billeder så astronomerne tydeligt variationer i skyggerne. Som et resultat kunne de studere skyggerne mere detaljeret ...
Astronomerne så subtile variationer af lysstyrke i den ydre støvskive. De formoder, at dette skyldes, at gassen og støvet på den indvendige disk hurtigt drejer rundt om stjernen. Astronomerne ved endnu ikke, hvilken proces der forårsager hurtig drejning af støvet.
Astronom Tomas Stolker er den første forfatter af avisen om skyggerne. Han sagde, at støvets drejning muligvis skyldes:
... vind, eller virvler eller sammenstød med småsten.
Astronomerne forventer, at 1 eller flere store eksoplaneter - Jupiter-lignende verdener - vil komme ud af denne støvskive til sidst. Læs mere om denne forskning fra Astronomie.nl.
Se større. | Støvdisk omkring stjerne HD 135344B. Selve stjernen fjernes fra billedet. Billede via Tomas Stolker / astronomie.nl.
Nederste linje: I flere dage afbildede astronomer den unge stjerne HD 135344B og dens støvskive. De så bevægelige skygger på disken, som de mener skyldes en drejning af gas og støv i stjernens indre disk. Derfor lærer vi mere om den proces, hvorpå stjerner og planeter dannes.