Arkæologer har fundet bevis for en cirkel på 90 enorme stående sten, der er begravet nær Stonehenge.
Kunstnerens koncept om, hvordan stenene ved Durrington Walls kan have været placeret. Billede via LBI ArchPro, Juan Torrejón Valdelomar, Joachim Brandtner
Den 7. september 2015 meddelte forskere, at de har opdaget bevis for resterne af et stort nyt forhistorisk stenmonument, begravet under jorden mindre end 3 kilometer (1,86 miles) fra Stonehenge. Webstedet er 15 gange så stort som Stonehenge. Stonehenge Hidden Landscapes Project-teamet - en gruppe af britiske arkæologer - brugte multisensorteknologier til at afsløre bevis for en række på omkring 90 stående sten skjult under bredden af det, der nu kaldes Durrington Walls, en super-He i Storbritannien.
Durrington Walls er en af de største kendte henge monumenter måling i 500 meter (0,3 miles) i diameter. Det menes at være bygget for ca. 4500 år siden. Ordet henge henviser til en bestemt type jordarbejde, der typisk består af en nogenlunde cirkulær eller oval form med en indre grøft, der omgiver et centralt, fladt område. henges kan have indeholdt (eller kan stadig indeholde) ritualstrukturer såsom stencirkler, tømmercirkler og bugter.
Durrington Walls kan have indeholdt en gammel landsby på én gang. Henge omgiver flere mindre indhegninger og tømmercirkler og er forbundet med en nyligt udgravet senere neolitisk bosættelse.
Stonehenge Hidden Landscapes Project-teamet, der brugte ikke-invasive geofysiske prospektering og fjernmålingsteknologier, opdagede bevis for en række på op til 90 stående sten, hvoraf nogle oprindeligt har målt op til 4,5 meter (14,8 fod) i højden. Mange af disse sten har overlevet, fordi de blev skubbet over og den massive bredde af den senere henge hævet over de liggende sten eller de gruber, de stod i.
Disse sten er skjult i årtusinder.
Durrington Walls ligger mindre end 3 kilometer fra Stonehenge. Det er et cirkulært jordarbejde, ca. 15 gange større end Stonehenge.
Kunstnerens koncept med stående sten under Durrington Walls superhenge. Billede via LBI ArchPro, Juan Torrejón Valdelomar, Joachim Brandtner
I Durrington, for mere end 4,5 tusinde år siden, ser det ud til, at en naturlig depression nær floden Avon er blevet fremhævet af en kridtskåret skarp og derefter afgrænset på den sydlige side af rækken af massive sten. I det væsentlige danner en C-formet 'arena', kan monumentet have omgivet spor af fjedre og en tør dal derfra ind i Avon.
Selvom ingen af stenene endnu er blevet udgravet, er forskere interesseret i en unik sarsen stående sten - en slags sandstensten - som de kalder Gøgsten, i det tilstødende felt.
Forskerne siger, at denne særlige sten antyder, at andre sten kan være kommet fra lokale kilder.
“Cuckoo Stone” i et felt nær Durrington Walls. Forskere er interesseret i denne sten som muligvis relateret til de sten, der er begravet under strukturen.
Tidligere havde intensiv undersøgelse af området omkring Stonehenge ført til, at arkæologer troede, at kun Stonehenge og en mindre henge i slutningen af det, forskere kalder Stonehenge Avenue, havde betydelige stenstrukturer. Forskerne siger nu:
De seneste undersøgelser giver nu bevis for, at Stonehenges største nabo, Durrington Walls, havde en tidligere fase, der omfattede en stor række stående sten, sandsynligvis af lokal oprindelse, og at bevidstheden om disse sten er enestående og konfigurationen unik for britisk arkæologi.
Radarbevis for skjulte sten ved Durrington Walls.
Jordarbejdsindkapslingen ved Durrington Walls blev bygget omkring et århundrede efter Stonehenge sarsen-cirklen (i det 27. århundrede f.Kr.), men arkæologer siger, at den nye stenrække kunne være moderne med eller tidligere end dette.
Paul Garwood, universitetslektor i arkæologi ved University of Birmingham er den største forhistoriker på projektet. Garwood sagde i en erklæring:
Den ekstraordinære skala, detalje og nyhed i beviserne produceret af Stonehenge Hidden Landscapes Project, som de nye opdagelser ved Durrington Walls eksemplificerer, ændrer grundlæggende vores forståelse af Stonehenge og verden omkring det. Alt, der tidligere er skrevet om Stonehenge-landskabet og de gamle monumenter inden for det, skal skrives om.