To satellitbilleder viser, hvordan livet er vendt tilbage til Mount St. Helens siden vulkanudbruddet i 1980.
17. juni 1984
20. august 2013
Den 18. maj 1980 udslettede et vulkanudbrud landskabet omkring Mount St. Helens. Hele skove blev slået ned af sprængbølgen. Landoverfladen blev steriliseret af varme og skadelig gas og blev derefter begravet under flere titalls meter aske, mudder og sten. Næsten hver levende væsen omkom inden for få miles fra det kollapsede bjerg.
Men nogle spor af liv overlevede under snavs. Frø, sporer, gophers, svampe. Anden flora og fauna overlevede lige uden for kanten af ​​det forbløffede landskab. Og så, som så mange forskere og science-fiction forfattere har sagt: livet fandt en måde. På bare få år tilbagebetalte naturlige kolonister noget af landet. I tre årtier har de brolagt over ødelæggelsen med robust grønt.
Det øverste billede viser området omkring Mount St. Helens den 20. august 2013, som er taget af Operational Land Imager (OLI) på Landsat 8-satellitten. Det andet billede viser det samme område den 17. juni 1984, set af den tematiske kortlægger på Landsat 5. (Billeder fra tidligere år er kun tilgængelige i falsk farve.)
Udbruddet af Mount St. Helens i Washington sprængte eller brændte 600 kvadratkilometer (230 kvadratkilometer) skov ned, hvilket lagde affald til pakker så langt som 27 kilometer (17 miles) fra topmødet. Cirka 4,7 mia. Tavle med træ blev tabt; U.S. Forest Service reddede til sidst ca. 200 millioner bordfod, mens millioner flere stadig flyder og driver over Spirit Lake indtil i dag.
Med vand, sollys og tid kom vegetation tilbage til Mount St. Helens National Volcanic Monument. Moser, græs, buske og derefter træer. Forest Service har hjulpet gennem årene med at plante næsten 10 millioner træer på 14.000 hektar. Faktisk er skovene kommet så godt tilbage, at nogle allerede er blevet fortyndet kommercielt. Elgen, fisken og turisterne er også kommet tilbage.
Helensbjerget bragte ødelæggelse, men også en gave til økologer og jordforskere. Beliggende på føderale og statslige lande og tæt på videnskabelige centre i Washington, blev området et naturligt observatorium til undersøgelse af, hvordan planter, dyr og andre former for liv bogstaveligt talt kunne stige op fra asken og genkolonisere en plet jord.
via NASA Earth Observatory