Den gigantiske pandas markante sort-hvide markeringer har to funktioner: camouflage og kommunikation, siger en ny undersøgelse.
Billede via Alt om dyreliv
Hvorfor er gigantiske pandaer sort / hvid? Ifølge en ny undersøgelse har pandas markante sort-hvide markeringer to funktioner: camouflage og kommunikation. Undersøgelsen, der blev offentliggjort den 28. februar 2017 i Adfærdsmæssig økologi, er af et team af forskere fra University of California, der tidligere har undersøgt, hvorfor zebras har sort-hvide striber.
Tim Caro, professor i Institut for Wildlife, Fish and Conservation Biology ved University of California / Davis, er studiens hovedforfatter. Han sagde i en erklæring:
At forstå, hvorfor den gigantiske panda har så slående farve, har været et mangeårigt problem inden for biologi, som har været vanskeligt at tackle, fordi praktisk talt ingen andre pattedyr har dette udseende, hvilket gør analogier vanskelige. Gennembrudet i undersøgelsen behandlede hver del af kroppen som et selvstændigt område.
Billede via Ricky Patel
Holdet sammenlignede forskellige pelsregioner på tværs af den gigantiske pandas krop med den mørke og lyse farve af 195 andre kødædende arter og 39 bjørn underarter, som det er relateret til. Derefter forsøgte de at matche skindregionernes mørke til forskellige økologiske og adfærdsvariabler for at bestemme deres funktion.
Undersøgelsen fandt, at det meste af panda - dens ansigt, nakke, mave, rumpe - er hvidt for at hjælpe den med at gemme sig i snedækkede levesteder. Arme og ben er sorte, hvilket hjælper det med at skjule sig i skygge.
Forskerne antyder, at denne dobbelte farve stammer fra dens dårlige diæt med bambus og manglende evne til at fordøje en bredere variation af planter. Dette betyder, at pandaer aldrig kan opbevare nok fedt til at gå i dvale om vinteren, ligesom nogle bjørner gør. Så det skal være aktiv året rundt og rejse over lange afstande og naturtyper, der spænder fra snedækkede bjerge til tropiske skove.
Men, siger forskerne, markeringerne på pandas hoved bruges ikke til at skjule sig for rovdyr, men snarere til at kommunikere. Mørke ører kan hjælpe med at formidle en følelse af vildhed, en advarsel til rovdyr. Deres mørke øjeflakker kan hjælpe dem med at genkende hinanden eller signalere aggression mod pandakonkurrencer.
Billede via Alt om dyreliv.
Nederste linje: En undersøgelse fra University of California siger, at gigantpandas markante sort-hvide markeringer har to funktioner: camouflage og kommunikation.