Eksperter ser et enormt isbjerge, der adskiller sig fra Antarktis-kontinentet. Omkring størrelsen af Manhattan kunne isbjerget true forsendelsesbaner.
Dette MODIS-billede taget af NASAs Aqua-satellit den 10. november 2013 viser et isbjerge, der var en del af Pine Island Glacier og nu adskiller sig fra det antarktiske kontinent. Det, der ser ud til at være et forbindelsespunkt øverst til venstre på isbjerget, er faktisk isrester, der flyder i vandet. Isbjerget skønnes at være 35 km x 20 km i størrelse. Billedkredit: NASA
Professor Grant Bigg fra University of Sheffields Institut for Geografi leder projektet for at overvåge bevægelsen og smeltningen af isbjerget, som for nylig brød ud fra Pine Island Glacier. Holdet arbejder på at forudsige dets sandsynlige sti og enhver miljøpåvirkning.
”Dens nuværende bevægelse rejser ikke miljøproblemer, men en tidligere kæmpe isbjerge fra dette sted kom til sidst ind i det sydlige Atlanterhav, og hvis dette sker, kan det potentielt udgøre en fare for skibe,” siger Grant.
”Hvis isbjerget forbliver rundt om den antarktiske kyst, smelter det langsomt og vil til sidst tilføje en masse ferskvand, der forbliver i kyststrømmen, hvilket ændrer tætheden og påvirker strømens hastighed.
"På samme måde, hvis det bevæger sig nordover, vil det smelte hurtigere, men det kan ændre strømningshastigheden for strømmen, da det kan skabe en hætte med ferskvand over det tættere havvand."
Grant siger, at isbjerget ikke var stort nok til at have en stor indflydelse, men kunne have en effekt. ”Hvis disse begivenheder bliver mere almindelige, vil der være en opbygning af ferskvand, der kan have varige effekter,” tilføjer han.
Det seks måneder lange projekt, der er finansieret af det nationale miljøundersøgelsesråd (NERC), ledes af Robert Marsh fra University of Southampton.
Deres arbejde forventes ikke kun at give en rettidig advarsel om eventuelle konsekvenser af isbjergens frigivelse til skibsindustrien, men også teste en teknik, som i fremtiden kunne bruges af advarselsservice om isfare.
Via Futurity.org