Worldwatch Institute Vital Signs Online-rapport peger på en stigning i fossilt brændstofforbrug og fornyet popularitet af naturgas som en energiressource.
Worldwatch Institute i Washington DC rapporterede i morges (20. december 2011), at den globale brug af fossile brændstoffer steg 7,4 procent fra nedgangen i 2009 for at ramme en rekord 111.9 billioner kubikfod i 2010. De siger, at stigningen er drevet af stigende naturgasforbrug i Asien og USA. Disse oplysninger er i henhold til en ny Vital Signs Online-rapport fra Worldwatch Institute.
Denne stigning sætter naturgas andel af det samlede energiforbrug på 23,8 procent, hvilket afspejler nye rørledninger og naturgasterminaler i mange lande.
I 2010 begyndte Iran at bygge en længe planlagt rørledning til eksport af naturgas til Europa. Tehran Times rapporterede, at Irans del af rørledningen ville være færdig i 2013. Via Tehran Times
Worldwatch siger, at verdens største stigende stigning i anvendelsen af naturgas forekom i USA, hvor lave priser udløste en stigning på 1,3 billioner kubikfod til 24,1 billioner kubikfod, lidt over en femtedel af det globale naturgasforbrug. Men Asien og Stillehavsområdet oplevede den stærkeste vækst som en andel af forbrugsniveauerne i 2009, hvor Kina, Indien, Sydkorea og Taiwan alle oplevede en vækst i efterspørgslen på over 20 procent. Kina, der overgik Japan i 2009 til at blive Asiens største naturgasforbruger, førte stort set regionens vækstspurt ved at forbruge 3,9 billioner kubikfod eller 3,4 procent af verdensforbruget.
Det tidligere Sovjetunionen, der oplevede det største regionale fald i forbruget af naturgas i 2009, oplevede sit efterspørgsel tilbage med 6,8 procent i 2010. Rusland, verdens næststørste naturgasforbruger, udgjorde på egen hånd 70 procent af den regionale vækst. I Den Europæiske Union steg forbrug af naturgas med 7,4 procent; EU's andel af det globale forbrug af naturgas er imidlertid ved tilbagegang. Mellemøsten, som er hjemsted for nogle af de rigeste naturgasressourcer i verden, men mangler den rette infrastruktur til at lette meget indenlandsk forbrug, oplevede en stigning i efterspørgslen efter naturgas på 6,2 procent.
Via Worldwatch Institute
Naturgasproducenter har reageret på denne genoplivede efterspørgsel med en 7,3 procent stigning i produktionen. De Forenede Stater fastholdt sin position som den førende kilde til naturgas og tegnede sig for knap en femtedel af verdens samlede produktion i 2010. I Rusland, der har næsten en fjerdedel af verdens beviste naturgasreserver, sprang produktionen 11,6 procent. I Mellemøsten var væksten i produktion af naturgas langt bedre end forbruget og steg med hele 13,2 procent. Sidste år tegnede Qatar og Iran alene 29,4 procent af verdens beviste reserver.
Reenergiseret global gasefterspørgsel kørte gennemsnitspriserne op fra deres lavet i 2009 på næsten alle markeder. Ifølge et indeks oplevede USA en prisstigning på 13 procent i løbet af 2009-niveauer. Priserne forblev de højeste i Asien, hvor forbruget steg hurtigst mellem 2009 og 2010. Den Europæiske Union, hvor priserne faldt 6 procent, viste sig at være undtagelsen fra denne tendens takket være et overskud af flydende naturgas, der oprindeligt var beregnet til de amerikanske markeder.
To store udviklinger i år har påvirket stabiliteten på de globale naturgasmarkeder markant. Den politiske uro forårsaget af den "arabiske forår" bremsede produktionen i en række gasproducerende lande i Nordafrika. Desuden har katastrofen ved Japans Fukushima Daiichi-atomkraftværk ført til, at lande over hele verden tænker over deres afhængighed af atomkraft igen. Rapportforfattere Saya Kitasei og Ayodeji Adebola sagde:
Naturgas vil sandsynligvis spille en vigtig rolle i at udfylde det hul, som tomgangskasser og udfasede atomkraftværker efterlader. Den uventede stigning i offentlig modstand mod atomkraft kan kun øge den globale efterspørgsel efter naturgas i det kommende årti.