Forskere opdagede en ny art af en ejendommelig hulesnegl i et af de 20 dybeste hulesystemer i verden, Lukina Jama – Trojama i Kroatien.
Den nyligt opdagede art hører til en slægt med små luftindtagende landsnegle, der har mistet visuel orientering og betragtes som ægte eutroglobioner eller eksklusive huleboliger. Undersøgelsen, der beskriver den nye art, blev offentliggjort i tidsskriftet om åben adgang Subter Mediterranean Biology.
Dette billede viser den nye art, Zospeum tholussumBillede-kredit: Alexander M. Weigand
Den nye art Zospeum tholussum er en miniature og skrøbelig snegl med en smukt formet kuppellignende gennemskinnelig skal. Kun et levende eksemplar blev fundet under ekspeditionen rundt i gallerierne i hulesystemet Lukina Jama – Trojama. Dyret blev fundet i den bemærkelsesværdige dybde på 980 m, i et navnløst kammer fuld af klipper og sand og en lille strøm, der løber gennem det.
Alle kendte arter fra hulen-slægten Zospeum har en begrænset bevægelsesevne. Deres præference for en mudret habitat og det faktum, at de normalt er placeret nær hulens dræningssystem i umiddelbar nærhed af rindende vand, antyder dog, at disse dyr ikke er nøjagtigt ubevægelige. Forskere antager, at spredning opnås gennem passiv transport via vand eller større pattedyr.
Dette billede viser den enkelt levende Zospeum tholussum-prøve fra undersøgelsen, der er fotograferet i det større kammer i Lukina Jama – Trojama-hulesystemet. Billedkredit: Jana Bedek, HBSD
Lukina Jama – Trojama er det dybeste hulesystem i Kroatien, usædvanligt for sin lodrette form, lange grove og store dybde på -1392 m. Fra et økologisk synspunkt er dette hulesystem ekstremt interessant til at have tre mikroklimatiske lag: for det første indgang til iskald del med temperaturen på ca. 1 ° C, for det andet midterste del med temperaturen op til 2 ° C og bunddel med temperatur indtil 4 ° C. Disse usædvanlige levevilkår gør hulen ekstremt interessant for videnskabsmand fra et biodiversitetsmæssigt synspunkt.