Det kom tæt på. 2015 HD1 passerede kun 0,2 måneavstande væk (45.600 miles eller 73.400 km).
Det virtuelle teleskopprojekt erhvervede dette billede mandag aften den 20. april 2015. Læs mere.
Tirsdag formiddag ifølge amerikanske ure - ca. kl. 16.00 CDT eller 8 UTC - passerede en lille og meget svag asteroide kun 0,2 månens afstande eller 73.600 miles (73.400 km) over Jordens overflade. Det er cirka dobbelt så langt som geostationære satellitter. Mt. Lemmon Survey, der er baseret i Tucson, Arizona, så først denne asteroide for tre dage siden, den 18. april.
Asteroiden forventedes at nå stigning kortvarigt til +13,2 - meget for svag til kun at se med øjet. Det virtuelle teleskopprojekt så asteroiden i går aftes og leverede billedet ovenfor. Læs deres rapport.
En tæt pasning af asteroiden 2015 HD1 på tirsdag. Billede via Virtual Telescope Project
Asteroiden passerede for det meste uset af os på Jorden. Bob King ved Universe Today rapporterede:
Maksimal lysstyrke og synlighed forekommer mellem ca. 1 og 3 a.m CDT (6-8 UT) for observatører i lave nordlige eller sydlige breddegrader. Fra vestkysten vil asteroiden være lav i den sydvestlige himmel omkring kl. lokal tid. Hawaiianske skywatchers får den lyseste udsigt med asteroiden højest på himlen omkring kl. lokal tid. HVIS du bor i de østlige to tredjedele af USA, er det enten for langt syd eller vil have indstillet på det tidspunkt, det er lyst nok til at se.
Som det ses på himmelens kuppel bevægede asteroiden sig hurtigt over konstellationerne Hydra, Antlia og Puppis, men igen ... det var meget for svagt at se med øjet.
Hvad hvis asteroiden 2015 HD1 var kommet nærmere? Hvad hvis det var kommet ind i vores atmosfære?
I dette tilfælde, for en asteroide i denne størrelse, ville Jordens atmosfære have gjort sit arbejde med at beskytte os. Asteroider på størrelse med denne er kendt for at komme ind i vores atmosfære og gå i stykker på grund af friktion med luften. Hvis denne havde gjort det, kunne det måske have skabt et stort smell - en lydbom - i vores atmosfære, men ville sandsynligvis have gjort lidt skade på Jordens overflade, hvis det antages, at det ikke ramte et befolket område.
Det var tilfældet den 15. februar 2013, da en asteroide, der ikke var meget forskellig i estimeret størrelse fra asteroiden 2015 HD1, kom ind i Jordens atmosfære over en befolket del af Rusland.Shockbølgen fra den asteroide i 2013 - nu kaldet Chelyabinsk-meteoren for den region i Rusland, den berørte - knuste vinduer i ca. 7.200 bygninger i seks byer. Over 1.500 mennesker blev såret, for det meste mindre kvæstelser fra flyvende glas.
Chelyabinsk-meteoren var i stand til at gøre så meget skade delvis på grund af den høje hastighed og den lave vinkel på dens indtræden, der fik den til at eksplodere i en luftbrydning, hvilket skabte sin kraftige chokbølge. På den måde lignede det Tunguska-meteoren, der dræbte rensdyr og fladede træer i det nordlige Rusland i 1908.
Disse slags begivenheder - små kroppe, der kolliderer med Jordens atmosfære - er faktisk temmelig almindelige. I april 2014 rapporterede beviser fra traktaten om nukleart testforbud, der driver et netværk af sensorer, der overvåger Jorden døgnet rundt og lytter til infrasoundunderskrift af nukleare detonationer, 26 asteroide-atom-bomskala-påvirkninger i Jordens atmosfære siden 2000. Næsten alle disse objekter gik ubemærket hen, undtagen af mennesker, der muligvis har været vidne til dem som superbolider - ekstremt lyse meteorer - der blinkede over himlen. Selvfølgelig kom de fleste ind over et hav, og ingen så dem.
Det er faktisk ganske opmuntrende, at Mt. Lemmon Survey i Tucson var i stand til at finde denne lille asteroide og overhovedet spore dens vej. For bare et par årtier siden så astronomer ikke så nøje på asteroider, og små som disse må have passeret os millioner (milliarder?) Gange i Jordens historie. Regeringer blev først overbevist om behovet for at finde og spore nærgående asteroider for nylig, og først i de seneste årtier har de anvendt midler til indsatsen.