Astronomer observerer “noodle-effekten”, når det sorte huls kraftfulde tyngdekraft strækker sig og forlænger skyen.
I 2011 annoncerede astronomer i Tyskland opdagelsen af en gassky - med flere gange jordens masse - som accelererer hurtigt mod det supermassive sorte hul i midten af vores Mælkevej.De sagde oprindeligt, at skyen ville passere tættest på det sorte hul i midten af 2013, men en ny analyse antyder datoen for den nærmeste passage tidligt i 2014. Passagen af gasskyen nær det sorte hul er allerede i gang, og adskillige observationsprogrammer er blevet oprettet til at overvåge regionen omkring Mælkevejens centrum i løbet af 2013.
I april 2013 viste data, der er erhvervet ved European Southern Observatory (ESO), at en del af gasskyen allerede er passeret tættest på det sorte hul. Som forventet gennemgår skyen, hvad astronomer undertiden kalder spaghettification - eller nudleeffekten. Det vil sige, det strækkes eller forlænges, når det passerer hullet, på grund af hullets kraftige tyngdekraft.
Den forreste del af gasskyen bevæger sig allerede 500 km / s hurtigere end halen, siger astronomer, og bekræfter tidligere forudsigelser om, at gasskyen er dømt. Det forventes ikke at overleve sit møde med det sorte hul.
Kunstnerens koncept med gassky, der bevæger sig mod det sorte hul i Mælkevejen, via ESO / MPE / Marc Schartmann
Se større. | Denne serie af infrarøde billeder viser den centrale region i vores Mælkevejen. Pilen angiver gasskyen, som entydigt kan detekteres frem til 2012. I 2013-billederne er overfladelysstyrken på gasskyen imidlertid for lav til en fast detektion. Billede via Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics.
Et team af astronomer ved Max-Planck Institute for Extraterrestrial Physics (MPE) i Tyskland gjorde den oprindelige opdagelse af gasskyen. I mere end to årtier har disse astronomer brugt ESO-teleskoper til at overvåge bevægelsen af stjerner rundt om Mælkevejens centrale, supermassive sorte hul. I går (16. juli 2013) sagde MPE-teamet, at det nu har anbragt nye begrænsninger for oprindelsen af gasskyen. De siger, at det i stigende grad er usandsynligt, at skyen indeholder en svag stjerne, hvorfra skyen måske er dannet. Hvis det ikke er en stjerne, der kaster gas til at oprette denne gassky, så hvor kom gasskyen fra? MPE-teamet sagde:
Flere muligheder er blevet foreslået, lige fra nylige dannelser på grund af en kollision mellem stjernevind og det interstellare medium eller den mulige jet, der kommer frem fra det galaktiske centrum til en svag stjerne, der mister stigende mængder gas. Mens gasskyens kompakthed forekommer overraskende for nogen af disse scenarier, argumenterer formen for tidevandsskæret mod modeller med en stjernekerne, der konstant vil tilføre ny gas. I stedet fortsætter orienteringen af bane for at favorisere en oprindelse, der er forbundet med disken til unge, massive stjerner, der omgiver det sorte hul længere ude. En anden mulighed for gasskyens oprindelse er, at dens materiale måske er kommet fra nærliggende, store, massive stjerner, der hurtigt mister masse på grund af stærk stjernevind. Sådanne stjerner blæser bogstaveligt deres gas væk.
Se større. | Dette er positionshastighedsdiagrammer fra 2004 til 2013, skaleret til identiske spidslyslys. Du kan se, at gasskyen bliver mere og mere strakt på grund af det kraftige træk i det sorte huls tyngdekraft. Billede via Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics.
Dette team har også genanalyseret arkivdata og siger, at det nu kan give en bedre måling af gasskyens bane:
De hurtigste komponenter ser ud til at bevæge sig med en rødskiftet hastighed på 3000 km / s (eller ca. 10 millioner km / t), mens den lyseste del af hovedet bevæger sig med ca. 2180 km / s. Længere nede på bane ser det ud til at følge en hale, der bevæger sig meget langsommere med en hastighed på kun 700 km / s men langs den samme bane.
Med andre ord bevæger dele af skyen sig i forskellige hastigheder, hvilket er en sandsynlig indledning til skyens eventuelle ødelæggelse, når den fejer nær det sorte hul i midten af vores galakse, i begyndelsen af 2014.
Nederste linje: Siden 2011 har astronomer fulgt en gassky, der fejer nær det supermassive sorte hul i midten af vores Melkevejs galakse. Gasskyen bliver stadig langstrakt, og forskellige dele af skyen bevæger sig i forskellige hastigheder. Hoveddelen af skyen forventes nu at komme tættest på det sorte hul i begyndelsen af 2014. Det forventes ikke, at gasskyen overlever sit møde med det sorte hul.
Læs mere via Max-Planck Institute for Extraterrestrial Physics
Læs mere om 2011-opdagelsen af gasskyen nær Mælkevejens sorte hul.
Hvad er et sort hul?
Video: Sort hul spiser en super-Jupiter