I løbet af en total solformørkelse mørkner dagtimerne, og lyse stjerner og planeter springer ud. Diagrammer her, der identificerer hvilke, der er for formørkelsen 21. august 2017.
Positioner af de 4 synlige planeter under totaliteten i formørkelsen 21. august 2017. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Den samlede solformørkelse af 21. august 2017 vil være den mest observerede solformørkelse til dato. Det vil være den første samlede solformørkelse, der er synlig fra det sammenhængende USA siden 1979. For mange mennesker vil formørkelsen være en gang-i-livet-begivenhed, og du vil planlægge fremover. Hvis du er inden for totalitetens sti på formørkelsesdagen, er den eneste gang du måske ser direkte på solen uden at bruge øjenbeskyttelse, de korte minuts totalitet, hvor månen vil dække solen fuldstændigt. I disse flygtige minutter vil du se de dramatiske ændringer, der foregår i himlen og i landskabet rundt omkring dig. For eksempel, under totaliteten den 21. august 2017 - selvom det vil være tæt på middagstid - vil du let være i stand til at se 4 planeter med det uden hjælp øjet nær den formørkede sol!
I rækkefølgen af lysstyrke vil disse planeter være Venus, Jupiter, Mars og Mercury. Mars er lidt lysere end Merkur, men så næsten den samme i lysstyrke, at du sandsynligvis ikke vil bemærke en forskel.
Cirka 15 til 30 minutter før totaliteten vil planeten Venus gradvist blive synlig i nærheden af den mørkere sol.Det vil være vest for solen.
Cirka 30 sekunder før og efter totaliteten vises to andre planeter. Tæt på den vestlige side af vores stjerne vil være Mars, der fremtræder som en orange "stjerne." I en lignende tilsyneladende afstand, på den østlige side af solen, vil du se planeten Merkur. Jupiter - den anden lyseste planet på jordens himmel - vil også være meget let at få øje på, da den lyse planet vil være placeret længere mod sydøst for den formørkede sol.