En 40-årig undersøgelse viser, at syrlige, sprøde æbler mister deres zing, og at stigende temperaturer muligvis kan være årsagen.
Dumme klimaændringer. Det ødelægger alt. Jeg var ingen for glad for at lære tidligere på året at vores opvarmende planet snart vil gøre flyrejser endnu mere ubehagelig / skræmmende. Og jeg er endnu mindre begejstret over den seneste åbenbaring: Klimaændringer decimerer allerede vore æblers lækkerhed. Efter at have set på 40 år med data om Fuji- og Tsugaru-æbler, konkluderede forskere i Japan, at sammenlignet med deres ikke-så fjerne slægtninge, er dagens æbler stort set sugende, og at stigende temperaturer er den sandsynlige årsag.
De ser stadig pæn ud, men hvordan smager de? Billede: kimubert.
Lækrethed og sugning som noget subjektivt begreb, teamet brugte mere videnskabelige egenskaber til at kvantificere ændringer i både smag og ure. Syre og opløselige faste koncentrationer blev anvendt som måling af henholdsvis tærthed og sødme. Også undersøgt var æblefasthed og tilstedeværelsen af noget, der kaldes "vandspor", en uheldig forudsætning for at gå hele tåget i midten. Resultaterne? Æbler i dag er sødere, grødere og mere plaget af vandspor end frugterne fra yore. Ændringen har været gradvis, så dit Fuji-æble fra 2013 kan ikke virke iøjnefaldende smagsløst og dumt. Men hvis du kunne hoppe ind i en tidsmaskine og prøve den skarpe, tærte version fra 1970'erne, ville det formodentlig være som at sammenligne æbler med appelsiner.
Æble blomstrer. Billede: Tambako The Jaguar
Og mens æbleevnenheden faldt, steg målingerne af lufttemperaturen ved de eksperimentelle frugtplantager støt. Forskerne bemærkede også tidligere spiring og blomstring af æbleblomster, en forekomst, der kunne være gnistet af det varmere vejr. Dette kan få dig til at tro, at æblerne bare modnes tidligere. Sæt høstdatoen op med en uge eller to, alt er godt igen. Problem løst. Desværre er det ikke så enkelt. De uønskede ændringer i smag og ure fortsatte, selv når forskellige indikatorer for frugtmodning blev anvendt. F.eks. Faldt æbletsartethed stadig, selvom æbler blev betragtet som klar til høst baseret på antallet af dage efter blomstring, snarere end en fast kalenderdato. Frugten modnet ikke så meget tidligere, den modnes anderledes.
Givet, glat æblekvalitet er muligvis ikke den mest presserende af vores miljø bekymringer, men det er mindre abstrakt end smeltning af iskapper og stigende havstand. Selvinteresse kan være en stor motivator til at tage spørgsmål alvorligt, og enhver, der nyder sprøde, velsmagende æbler, skal nu føle sig personligt truet af klimaændringer. Og det kan godt være mere end en frugt, der står på spil her. Tænk på fersknerne, pærer ... vingruer. På New York City-landmændsmarkedet, hvor jeg plejede at shoppe, før jeg flyttede til Texas (en stat, hvor det at dyrke et anstændigt æble allerede er meget udfordrende) var der snesevis af forskellige æblekultivarer til salg. Nogle blev beskrevet som "sprøde og tærte", mens andre blev reklameret for at lave "store pie æbler", hvilket betyder, at det ikke var værd at bryet at spise dem rå. Hvis denne nye undersøgelse er en indikation, kan du få dine opskriftsbøger i orden. Fordi i den truende dystopiske fremtid vil alle æbler være tærte æbler.