Fordelene ved modermælk er længe blevet værdsat, men nu har videnskabsmænd ved Duke University Medical Center beskrevet en unik egenskab, der gør modermælken bedre end modermælksformlen til at beskytte spædbørn mod infektioner og sygdomme.
Billedkredit: Shutterstock
Fundet, der blev offentliggjort i augustudgaven af tidsskriftet Current Nutrition & Food Science, forklarer, hvordan modermælk, men ikke modermælkserstatning, fremmer kolonier af mikrobiotisk flora i en nyfødt tarmkanal, der hjælper med næringsoptagelse og immunsystemudvikling.
”Denne undersøgelse er den første, vi kender til, der undersøger virkningen af spædbarns ernæring på den måde, bakterier vokser på, hvilket giver indsigt i mekanismerne, der ligger til grund for fordelene ved amning i forhold til foderformel til nyfødte,” sagde William Parker, ph.d. kirurgi hos Duke og seniorforfatter af undersøgelsen. "Kun modermælken ser ud til at fremme en sund kolonisering af gavnlige biofilmer, og denne indsigt antyder, at der kan være potentielle tilgange til at udvikle erstatninger, der mere nøjagtigt efterligner disse fordele i tilfælde, hvor modermælk ikke kan leveres."
Tidligere undersøgelser har vist, at modermælken sænker forekomsten af diarré, influenza og luftvejsinfektioner i løbet af spædbarnet, samtidig med at de beskytter mod den senere udvikling af allergier, diabetes type 1, multippel sklerose og andre sygdomme. Da forskere har lært mere om den rolle, tarmflora spiller i sundheden, har de fået forståelse for, hvordan et spædbarns tidlige diæt kan påvirke dette gavnlige mikrobielle univers.
I deres undersøgelse dyrkede hertugforskerne bakterier i prøver af modermælkserstatninger, komælk og modermælk. Til babyformlen brugte forskerne tre mærker, hver af populære mælke- og sojabaserede produkter, og de købte helmælk fra købmanden. Modermælk blev doneret og forarbejdet for at adskille forskellige komponenter, herunder proteiner, fedt og kulhydrater. De testede også en oprenset form af et antistof kaldet sekretorisk immunoglobulin A (SIgA), som er rigeligt i modermælk og hjælper med at etablere et spædbarns immunsystem.
Modermælkserstatningerne, mælkeprodukterne og SIgA blev inkuberet med to stammer af E. coli-bakterier - nødvendige tidlige indbyggere i tarmen, som er nyttige fætre til de farlige organismer, der er forbundet med madforgiftning.
I løbet af få minutter begyndte bakterierne at formere sig i alle prøverne, men der var en øjeblikkelig forskel i, hvordan bakterien voksede. I modermælken klistrede bakterier sig sammen for at danne biofilm - tynde, klæbende lag af bakterier, der tjener som et skjold mod patogener og infektioner. Bakterier i modermælkserstatning og komælk spredte sig vildt, men det voksede som individuelle organismer, der ikke aggregerede for at danne en beskyttende barriere. Bakterierne i SIgA havde blandede resultater, hvilket antyder, at dette antistof i sig selv ikke er nok til at udløse den gavnlige biofilmdannelse.
”At vide, hvordan modermælken formidler sine fordele, kan hjælpe med at udvikle modermælkserstatninger, der bedre efterligner naturen,” sagde Parker. ”Dette kan have en varig effekt på sundheden hos spædbørn, der af mange grunde muligvis ikke får modermælk.”
Parker sagde, at yderligere undersøgelser skulle undersøge, hvorfor menneskelig valle har den klumpende virkning på bakterierne, og om den har en lignende effekt på andre bakterier end E. coli.
”Denne undersøgelse tilføjer endnu større vægt til en allerede stor krop af bevis for, at modermælk er den mest nærende måde at fodre en baby, når det er muligt,” sagde Gabriela M. Maradiaga Panayotti, MD, co-direktør for den nyfødte børnehave til Duke Children's og Duke Primary Care. ”Vi ved, at babyer, der modtager modermælk, har bedre resultater på mange måder, og mor, der ammer, har også forbedret sundhedsresultater, herunder reducerede risici for kræft. Når det er muligt, er promovering af amning den absolut bedste mulighed for mor og baby. ”
Genudgivet med tilladelse fra Duke Medicine.