Hvis du svarede "ja" på det spørgsmål, har du desperat brug for CDC's antibiotikakendskabskampagne.
Med overflod af helligdage sidst på efteråret er det nemt at gå glip af en underpromoveret begivenhed som "Bliv smart om antibiotika-ugen", Centers for Disease Control's godhjertede, dog inelegante titlen kampagne for at forbedre vores urolige forhold til disse vigtige medicin. Selvom jeg ønsker, at CDC kunne have kommet med et snappere navn for sin indsats (måske vil vi prøve at forbedre det lidt senere), er der hurtigst muligt brug af en bedre forståelse af, hvordan antibiotika skal bruges, hvis vi vil beholde deres fordele ( stol på mig, det gør vi). Og se, vi er midt i begivenheden lige nu (12-18 november)! Lad smartingen begynde!
Ikke medregnet tid på venteværelset. Billede: NIH.
Først det grundlæggende. Antibiotika er medikamenter, der dræber eller begrænser væksten af patogene mikroorganismer. Fra og med penicillin i midten af det 20. århundrede har brugen af antibiotika en gang ubehandlet og potentielle dødelige infektioner gjort til mindre ulemper og forlegenheder. Men da vores arter er blevet mere og mere afhængig af antibiotika, er de mange bakterierearter, vi bruger dem på, igen blevet mere resistente. Og voksende stammer af multidrugsresistente bakterier truer os tilbage til de mørke dage, før bakterier kunne blive zappet med skud og piller.
Sjov kendsgerning: antibiotikaresistens foregår opdagelsen af penicillin. Dette skyldes, at antibiotika i sig selv er produkter fra mikrober. Nyere “semi-syntetiske” generationer af antibiotika ændres i laboratoriet (det er en måde at bekæmpe resistens på), men de stammer fra mikrobielle vilde dyr, hvor de for det meste fremstilles af jordvoksende arter af bakterier og svampe. Produktion af kemikalier, der skader eller hæmmer andre mikrober, kan hjælpe en bestemt art ved at reducere konkurrencen (der er ikke nok tilsyning med næringsstoffer til alle). Naturligvis skal antibiotikaproducenterne sørge for, at de ikke slipper for sig selv med deres egne giftstoffer. Af denne grund har antibiotika, der fremstiller mikrober, også gener til antibiotikaresistens. Både antibiotika og antibiotikaresistens begyndte som produkter af denne kim mod kimkrig.
Bakterier er kommet med nogle imponerende tricks til at afværge antibiotika. De kan ændre et antibiotikum, så det ikke længere fungerer (som om at snyde de rigtige ledninger for at desinficere en bombe). De kan ændre deres egen struktur, så et antibiotikum ikke kan virke på det forventede mål. Nogle bakterier har endda pumper i deres membraner, der skyder antibiotika lige ud igen, før de kan gøre nogen skade. Og bakterier har flere muligheder for at sprede disse færdigheder end klumpede makroorganismer som os selv. Mens nogle delinger af antibiotikaresistensgener sker, når gunstige mutationer overføres til afkom, sker meget af DNA-udvekslingen “vandret”. Det vil sige, bakterier kan hente resistensgener fra andre bakterier så let som mennesker kan dele katte-GIF'er på internettet.
Det er ingen overraskelse, at bakterier udvikler resistens over for vores kliniske antibiotikabrug. Penicillinresistente bakteriestammer dukkede op kun få år efter lægemidlets introduktion i medicinen. Bakteriel resistens over for antibiotika er en uundgåelighed, og det bedste, vi kan gøre, er at være et par skridt foran det, så vi ikke løber tør for effektive behandlinger. Det ville helt sikkert hjælpe at begrænse antibiotisk brug til, når det er absolut nødvendigt. Desværre gør vi ofte stort set det modsatte.
Der er ingen kur mod forkølelse
Billede: e-magi.
Antibiotika kan bruges til at behandle en række sygdomme, der følger af bakterielinfektion. * Eksempler inkluderer kønssygdomme, såsom klamydia og gonoré, åndedrætslidelser som bakteriel lungebetændelse og tuberkulose, visse hudinfektioner og legepladsen med strep hals. Men hvad der er mere vigtigt er den lange liste med problemer, som antibiotika ikke løser, nemlig noget forårsaget af en virus. Viraer er ansvarlige for forkølelse, influenza, mononukleose, mange tilfælde af bronkitis og mest ondt i halsen. Ja, selv de godawfulde hævede lymfeknuder, der er ondt at sluge forskellige sår hals er ofte IKKE strep, hvilket er grunden til at det er bedst at bekræfte diagnosen med laboratorieundersøgelse, før antibiotika startes. Hvad alt dette betyder er, at når man bliver syg, oftere skyldes det en viral, ikke bakteriel infektion, og at når man trækker sig selv til lægekontoret i håb om at lette din lidelse, er det det bedste han eller hun kan rådgive er, at du går lige hjem og får noget hvile.
Antibiotika vil IKKE gøre noget ved virale lidelser, og alligevel får de ofte ordineret alligevel til at placere grumpy frustrerede patienter - og endnu mere så grumpy frustrerede forældre til syge børn - som ønsker noget til gengæld for deres indsats ud over en anbefaling om at drikke masser af væsker og tag det roligt. Problemet er, at det at tage et antibiotikum mod en virusinfektion ikke svarer til at tage et placebo. Hver gang du tager antibiotika, selv når du følger nøjagtigt anvisningerne, risikerer du at skabe resistente bakterier. Det skyldes, at antibiotika ikke kun angriber et patogen, de kan gå efter adskillige arter, der lever i din krop, inklusive potentielle fremtidige patogener **
Med hensyn til mere øjeblikkelige bekymringer kan antibiotika også ødelægge nyttige arter, som de normale tarm- eller vaginale bakterier, hvis rigelige antal holder urolighederne ligesom Clostridium difficile og Candida albicans (brændere af henholdsvis diarré og gærinfektioner) i kontrol. Så ja, du ønsker ikke at tage antibiotika, hvis du ikke behøver det. Tænk på det på denne måde, du går ikke til lægen for en recept, du går til en diagnose. Og hvis denne diagnose indikerer, at antibiotika ikke hjælper, er du i det mindste skånt for en ekstra tur til apoteket. Gå nu og drik lidt te og se et par episoder af Mad Men (i øjeblikket min foretrukne understøttende terapi mod forkølelse).
Overrecept er ikke den eneste faktor, der bidrager til antibiotikaresistens. Patientoverholdelse er også et problem. For eksempel, når din læge ordinerer, at et lægemiddel skal tages i ti dage, men du stopper efter fem, fordi du har det bedre, og pillerne giver dig mavepine eller anden irriterende bivirkning. Eller hvad med den her: du og din kæreste eller kæreste har begge symptomer på strep-hals, men kun en af jer har adgang til en læge, så man går for at få pillerne og derefter går aktier, fordi en halv dosis er bedre end ingen? (Sandt for cookies, men ikke antibiotika. Opdel IKKE din medicin med andre.)
Læger kan muligvis forbedre patientens overholdelse ved at justere deres sengemåde. Som nogen med en lang historie med at være en "vanskelig" patient, kan jeg fortælle dig, at visse mennesker har brug for mere information end andre. Et tip til sundhedspersonale: Når du håndterer mistillidfulde, autoritetsskadelige personlighedstyper, skal du antage, at dine ordrer ikke følges, medmindre du overbevisende forklarer årsagerne bag dem.Sådanne patienter er mere tilbøjelige til at tage pillerne som foreskrevet, hvis de forstår, at undladelse af at gøre det kan dræbe de svagere bakterier, mens de stærkere, mere modstandsdygtige får dem til at sprede sig, hvilket forårsager en ny infektionsrunde, som vil kræve endnu mere antibiotika til behandling . Så overvej at nævne det.
Eller der er den paternalistiske løsning ved at stå over patienternes skuldre og sørge for, at de tager hver enkelt dosis, høfligt kaldet ”direkte observeret terapi” (DOT). Ikke den mest praktiske tilgang, DOT er forbeholdt sygdomme med høj indsats såsom tuberkulose (TB), hvor bakteriemutationsgraden er høj, og effektive lægemidler løber lavt. ***
Kød og medicin
CDC's oplysningskampagne fokuserer primært på medicinsk antibiotisk brug og misbrug. I USA gives imidlertid over halvdelen af antibiotika ikke til syge mennesker, men til sunde dyr. Antibiotika kan behandle bakterielle infektioner i både planter og dyr, men i industrielt landbrug tilsættes de også til dyrefoder i subterapeutiske doser (dvs. ikke nok til at behandle aktive infektioner). Dette gøres dels for at forhindre lidelser, der blomstrer under overfyldte landbrugsbetingelser, men også for at fremskynde opfedningen af dyr til kødproduktion. Eventuelt på grund af ændringer i tarmen af mikrobeprodukter, blev husdyr, der fodres med antibiotikatilskud, hurtigere på vægt.
(Du spekulerer måske på, om det samme er tilfældet for mennesker. Det vil sige, kan antibiotika forårsage vægtøgning? Der er endnu ingen konsensus, men forskere undersøger det.)
Europas antibiotikafri, men temmelig surt. Billede: JelleS.
De antibiotika, der fodres til dyr, er de samme, der bruges til behandling af menneskelige sygdomme, og deres lave doser tilskynder til opståen af bakteriel resistens. I hvilket omfang resistente bakteriestammer i dyr truer menneskers sundhed er lidt omtvistet (især af dem, der er involveret i industrielt husdyrbrug), men forskning antyder, at resistente stammer kan og springe mellem mennesker og dyr. Tidligere i år viste genomsekventering, hvordan en stamme af methicillin-resistent Staphylococcus aureus(MRSA) - et stort problem på hospitaler og andre sundhedsmæssige rammer - var flyttet fra mennesker til svin og derefter tilbage igen og opsamlede dets antibiotikaresistente i den svine del af rejsen. I betragtning af at mange humane mikrobielle infektioner stammer fra dyr, forekommer det urealistisk at forvente, at husdyrbårne medikamentresistente bakterier høfligt bliver på gården.
Fra og med 2006 er brug af antibiotika som vækstfremmere i husdyr forbudt i Den Europæiske Union. FDA har været langsommere med at handle, indtil videre kun har styret et "frivilligt initiativ". Grundlæggende beder de pænt om, at industrien temmelig venligst holder op med at bruge antibiotika til opfedning af husdyr. Vi ser, hvordan det fungerer for dem. I mellemtiden er det op til amerikanske forbrugere at sile gennem havet af forvirrende og inkonsekvente etiketter, hvis de ønsker en antibiotikafri svinekotelet. Her er en hjælpsom guide til omnivore blandt jer.
Naturligvis er antibiotika ikke de eneste lægemidler, der kæmper mod det med konstant udviklende resistente patogener. Men 12.-18. November er ”Bliv smart om antibiotika-ugen” og ikke ”Vise op om antivirale uge”. Når vi taler om det, så lad os se, hvad vi kan gøre med at pizazzere det mangelfulde navn. Her er et par alternativer:
- Arrestering af modstandsuge
- Cootie Killer Caution Week
- Science Blogger på en Soapbox-uge
- Bare sig nej til (upassende brug af antibiotika) stoffer
- Antibiotika: Du gør det forkert, dumt
Det er alt, hvad jeg har lige nu. Andre forslag er velkomne, især fra dem, der arbejder med reklame.
* Brug af udtrykket "antibiotikum" er lidt varieret. Herefter og ud holder jeg mig ved CDC-standarden, hvor "antibiotika" kun angiver de medicin, der virker på bakterier. Hvis den bruges mod en svampeinfektion (ringorm, atletfod osv.), Er det en "svampedød".
** Et eksempel: Staphylococcus aureus kan leve på menneskers hud og i nasale passager uden at forårsage nogen forstyrrelse. Men hvis det kommer ind i kroppen gennem en skade eller et kirurgisk snit, kan der forekomme infektion. At tage antibiotika kan skabe resistente stammer af Staph, som derefter er meget sværere at behandle, hvis disse mikrober forlader deres normale opholdssted.
*** TB behandles også med flere lægemidler taget på samme tid. Denne strategi hjælper med at reducere forekomsten af resistente stammer, da sandsynligheden for, at bakterier samtidig erhverver mutationer til at overgå flere lægemidler er meget lavere end for et enkelt lægemiddel.