At se dit fladskærms-tv bruger vand. Det betyder også at køre din computer. Fishman talte om vandforbrug, som vi måske ikke tænker på - eller endda kender til.
Fotokredit: Argonne National Library
Den elektricitet, som hver amerikaner bruger lige derhjemme, bare boligelektricitet pr. Person, at elektricitet kræver 250 gallon vand om dagen. Så du bruger mere end dobbelt så meget vand bare for at holde din computer og pærer i gang, og dit køleskab og dit fladskærms-tv kører, som du gør for faktisk at tage et bad og rense opvasken og gå på badeværelset.
Fishman sagde, at udfordringer med vores vandforsyning vil vokse i dette århundrede på grund af virkningerne af klima og en voksende befolkning.
I de fleste af den udviklede verden, sagde han, tænker vi aldrig på vores vandforsyning - hvad kræves for at få det til os, hvad der kræves for at rense det, hvilket regn vi er afhængig af. Men, sagde han, Australien er en del af den udviklede verden, der ikke tager sit vand for givet. Fishman sagde:
Når klimaændringerne griber fat, og på steder med vandmangel, er der ikke noget spørgsmål om at ændre nedbørsmønstre. Australien er et eksempel på et helt land, der bogstaveligt talt næsten regner ud af vand, fordi nedbørsmønsteret, der går hundrede år tilbage - den kolonialiserede historie - skiftede. Og så reservoirerne og floderne, og alle de steder folk var vant til at hente deres vand fra, havde ikke det vand, som samfundene var vant til ... Som en valgt embedsmand sagde til mig: reservoirerne blev bygget på alle de forkerte steder.
Næsten enhver australsk by har i det mindste midlertidigt løst sin vandmangel, sagde han. Australien konverterer nu havvand til drikkevand. Han sagde:
Næsten hver by har i det mindste midlertidigt løst sin vandmangel ved at bygge enorme dyre afsaltningsanlæg, omvendt osmoseplanter, planter i Sydney-størrelse, hvor anlæggets tarme dækker en fodboldbane eller mere. Og de fungerer godt, men de er utroligt energikrævende, og derfor er de dyre at betjene, og de kan muligvis bidrage til, hvad der forårsagede problemet i første omgang ... det vil sige, du brænder en masse brændstof, og det forårsager klimaændringer.
Omvendt osmose tager så meget energi, sagde han, fordi vand skal skubbes gennem filtreringsmembraner ved meget højt tryk. Det kræver en masse energi at opbygge det pres. For at prøve at løse dette problem sagde han, at eksperter hos IBM arbejder lige nu med at forsøge at filtrere vand ved hjælp af kulstofnano-rør - meget, meget små kulstofrør - der kun ville kræve, at vand strømmer gennem dem, ikke skubbes.
Jo bedre vi forstår vores skjulte vandforbrug, sagde han, jo lettere vil det være for offentligheden at tage smarte beslutninger om vandforbrug og bevarelse.