Føler du dig træt efter at have vendt uret tilbage? Det skyldes, at det interne ur, der styrer dine døgnrytmer, har brug for tid til at justere.
Gener og proteiner kører biologiske ure, der hjælper med at holde daglige rytmer i synk. Billedkredit: Wikimedia Commons
Døgnrytmer er fysiske, mentale og adfærdsmæssige ændringer, der følger en ca. 24-timers cyklus, der primært reagerer på lys og mørke i en organisms miljø.
Vores biologiske ure driver vores døgnrytme. Disse interne ure er grupper af interagerende molekyler i celler i hele kroppen. Et "masterur" i hjernen koordinerer alle kroppens ure, så de er i synk.
På National Institute of General Medical Sciences (NIGMS) sporer Mike Sesma forskning i døgnrytme, der udføres i laboratorier over hele landet, og han deler fire rettidige oplysninger om vores interne ure:
De er utroligt indviklede.
Biologiske ure er sammensat af gener og proteiner, der fungerer i en feedback loop. Urgener indeholder instruktioner til fremstilling af ureproteiner, hvis niveauer stiger og falder i et regelmæssigt cyklisk mønster. Dette mønster regulerer igen aktiviteten af generne. Mange af resultaterne fra forskning i døgnrytmen i år har afsløret flere dele af det molekylære maskiner, der finjusterer uret.
Hver organisme har dem - fra alger til zebraer.
Mange af urgenene og proteinerne er ens på tværs af arter, hvilket gør det muligt for forskere at gøre vigtige fund om menneskelige døgnprocesser ved at studere urets komponenter i organismer som frugtfluer, brødskimmel og planter.
Uanset om vi er vågne eller sover, tikker vores ure konstant.
Selvom de muligvis bliver midlertidigt smidt af ændringer i lys eller temperatur, kan vores ure som regel nulstille sig selv.
Næsten alt om, hvordan vores krop fungerer, er bundet til biologiske ure.
Vores ure påvirker årvågenhed, sult, stofskifte, fertilitet, humør og andre fysiologiske tilstande. Af denne grund er urets dysfunktion forbundet med forskellige lidelser, herunder søvnløshed, diabetes og depression. Selv medicineffektivitet er blevet knyttet til vores ure: Undersøgelser har vist, at nogle lægemidler kan være mere effektive, hvis de blev givet tidligere på dagen.
Her er fire mere interessante stykker info om vores biologiske ur fra National Institute of Health's Circadian Rhythm faktablad:
Hvad er masteruret?
"Master uret", der kontrollerer døgnrytmer, består af en gruppe nerveceller i hjernen kaldet den suprakiasmatiske kerne eller SCN. SCN indeholder ca. 20.000 nerveceller og er placeret i hypothalamus, et område af hjernen lige over, hvor de optiske nerver fra øjnene krydser.
Hvordan påvirker døgnrytmer kropsfunktion og sundhed?
Døgnrytmer kan påvirke søvn-vågne cyklusser, hormonfrigørelse, kropstemperatur og andre vigtige kropslige funktioner. De er blevet knyttet til forskellige søvnforstyrrelser, såsom søvnløshed. Unormale døgnrytmer er også forbundet med fedme, diabetes, depression, bipolar lidelse og sæsonbestemt affektiv lidelse.
Hvordan er døgnrytmer relateret til søvn?
Døgnrytmer er vigtige til bestemmelse af menneskelige søvnmønstre. Kroppens mesterur, eller SCN, styrer produktionen af melatonin, et hormon, der gør dig søvnig. Da det er placeret lige over synsnerverne, der videresender information fra øjnene til hjernen, modtager SCN information om indgående lys. Når der er mindre lys - som om natten - beder SCN hjernen om at lave mere melatonin, så du bliver døsig.
Hvordan er døgnrytmer relateret til jetlag?
Jetlag opstår, når rejsende lider af forstyrrede døgnrytmer. Når du passerer forskellige tidszoner, vil din krops ur være forskellig fra dit armbåndsur. For eksempel, hvis du flyver i et fly fra Californien til New York, "taber" du 3 timers tid. Så når du vågner op kl. 7:00, tror din krop stadig, at den er 16:00, hvilket får dig til at føle dig grov og desorienteret. Din krops ur nulstilles til sidst, men dette tager ofte et par dage.
Nederste linje: Når vi har sat urene tilbage - eller fremad - har vores krops biologiske ur brug for tid til at justere. En liste over fakta om, hvordan dette interne ur fungerer.