Bomuldtræer i det amerikanske vest er en gener for nogle og en skat for andre. De giver skygge, smukt løv og i juni en slags varm, fluffy "sne."
Cottonwood "sne" via EarthSky ven Andi Willman.
Jeg har set det sne fra mit hjem i Denver, Colorado på et eller andet år, hver måned af året undtagen juli og august. På de store bjergtoppe i Rocky Mountains kan det sne når som helst på året, men Denver er ikke i bjergene. Tværtimod ligger Denver på høje sletter lige øst for Rockies 'Front Range, hvor snefald normalt spænder fra oktober og april, og sommetider strækker sig en måned på hver side af det. Men i mange dele af det amerikanske vest snør det også regelmæssigt i juni. Hvis du er i denne del af landet nu, oplever du muligvis dette års juni "sne".
Juni-sneerne er hvide og fluffy, men varme og bomuldsfulde snarere end koldt og krystalisk. Juni-sneerne består af “bomuld” fra bomuldstræerne: små stykker bomuldslignende fibre, der omslutter et lille grønt bomuldsvedfrø. Bomullen er naturens distributionsmiddel, så frøene kan spredes vidt, når de blæses i vinden.
Der er sne i bjergene store dele af året set fra Denver, men i juni ligger en varm fluffy sne på jorden. Foto af Larry Sessions.
Unge bomuldstræer langs Denver's Goldsmith Gulch. Foto af Larry Sessions.
Nogle gange, især i nærheden af et stativ af bomuldstræ, er der en skumling af bomuld, ikke i modsætning til en svag gylle af vintersnæ. De små, lyse hvide puder af bomuld fløj højt op på himlen og kan skinne stjernelignende i stærkt sollys. Det vil overhovedet ikke overraske mig, hvis højtflyvende bunker af bomuldstræ bomuld har skabt flygtige tanker om UFO'er, i det mindste blandt dem, der ikke kender fænomenet.
Bomuldstræ bomuld kan også være en gener, da det hoper sig op og undertiden er svært at fjerne. I særligt produktive junes kan det tilstoppe filtre, samle inches dybt i tagrender og omdanne til klumper af fibrøs masse i regnen.
Gyldne bomuldstræ blade i efteråret. Foto af forfatter.
I nogle tilfælde kan bomulden fuldstændigt dække jordpletter, der leder efter hele verden som den kolde, vinterlige sne. Faktisk har nogle byer forbudt bomuldstræ eller i det mindste de bomuldsproducerende hunnetræer som en offentlig gener.
I Denver-området varer bomuldsstrøg typisk kun et par uger, og alt er væk inden juli. Forskellige former for bomuldstræer og beslægtede poplars findes gennem det meste af Nordamerika, og både timingen og mængden af "produceret bomuld" kan variere en smule, men her i Denver er det slutningen af maj til juni.
De største koncentrationer af bomuldsved har tendens til at være på Great Plains og i Intermontane West. De er især almindelige langs vandløb på sletterne, og steder steder vokser lange strækninger af bomuldstræ langs hver side af en creek eller flod en dristig, mørk tråd gennem et ellers næsten presteløst landskab.
Faktisk blev synet af en række bomuldstræer i det fjerne hilst velkommen af pionerer og spejdere i vognbanen, da det betegnet vand på en ofte skæve prærie.
Craggy bomuldsved langs Denver's Highline Canal sent på efteråret. Foto af forfatter.
Men selvom nogle mennesker i dag ikke kan lide bomuldstræ, er de mine yndlingstræer. Om foråret giver de tidlige sprøjter med grønt.
Om sommeren giver det et kort "snefald" og måneder med kølig skygge.
Om efteråret pynter de sæsonen med gyldne, flagrende blade.
Om vinteren afslører deres skarpe konturer en organisk kompleksitet, der når himlen.
Det er derfor, i modsætning til mange mennesker, kan jeg godt lide bomuldstræet i juni.
Nederste linje: En ode til Denver's bomuldstræer og dens varme, fluffy "sne."