Planer på papir og realiteter i Antarktis har vist sig at være to forskellige ting.
Dette er det femte indlæg i Robin Bells beskrivelse af videnskabelig forskning i Antarktis i slutningen af 2008 og begyndelsen af 2009.
At flytte fra McMurdo til Sydpolen til AGAP S Camp er noget, der på papiret blev designet til at tage en uge… fire dage på Sydpolen for at tilpasse sig ændringen i højden, og yderligere tre på AGAP S.
Imidlertid har planer om papir og realiteter i Antarktis vist sig at være to forskellige ting. Små problemer medførte fortsat en langsommere fremskridt - problemer med lejrberedskab, sygdom i teammedlemmer, medicinske godkendelser af flybesætningerne og det altid aktuelle vejrproblem. Da dagene marcherede med det var det vanskeligt at sidde stille og akklimatisere, mens vores samarbejdspartner på AGAP N aktivt flyvede flylinjer og indsamlede data.
Endelig blev vi klaret for at gå videre til vores ultimative destination, AGAP S, elleve dage efter vores planlagte afgang. Lejren, 11.482 ft, ligger på den vestlige side af Dome Argus.
Vi havde set tidlige billeder, da forsyningerne blev droppet og et telt eller to opført, så for faktisk at se den fulde lejr oprettet og klar til at rumme omkring 40 ansatte og forskere var spændende.
Lejrpersonalet inkluderer flybesætningen, ingeniører, videnskabsmænd og kandidatstuderende, det seismiske team og lejrpersonalet. For at prøve at fange så mange data som muligt, blev der flyvet linjer, da folk blev flyttet fra Sydpolen til AGAP S-lejr. Mens det føltes godt at omsider indsamle data, er flyveområdet fra Sydpolen til lejren temmelig fladt og ikke vores primære mål.
Julaften havde vi et team af piloter, og en forsker ryddet for at begynde at flyve. Endelig får vi vores chance for at kigge under det østantarktiske isark og finde de skjulte Gamburtsev-bjerge.
