Under normal atlantisk orkansæson, men den aktive østlige og centrale Stillehavssæson knækker rekorder.
Kortene ovenfor og nedenfor er baseret på data fra Unisys Weather, der samler information fra den amerikanske nationale vejrservice og Joint Typhoon Warning Center. Kortene viser sporene og intensiteten af alle tropiske cykloner i 2015Billedkredit: NASA Earth Observatory / Joshua Stevens
Orkansæsonen i Atlanterhavet og det østlige og centrale Stillehav sluttede for en uge siden (30. november), og NOAA offentliggjorde et resume af sæsonen den 1. december 2015. NOAA skrev, at den atlantiske sæson forblev under normal. I mellemtiden var orkaner i det østlige og centrale Stillehav - hvor årets El Niño er over gennemsnittet i gang - over det normale med begge regioner, der sprængte rekorder til hele tiden. Orkaner og cykloner i 2015 truede regioner, der normalt ikke ser dem: det centrale Stillehav og det arabiske hav (nordvest for Det Indiske Ocean). NOAA sagde, at dens forskere krediterer El Niño som den førende klimafaktor, der påvirker både Atlanterhavet og Stillehavets orkansæsoner i år.
Atlanterhavet var mere støjsvag end sædvanligt, det tredje år i træk med under gennemsnittet stormaktivitet, med 11 navngivne storme, inklusive fire orkaner (Danny, Fred, Joaquin og Kate). Den ene storm, Fred, blev den østligste orkan på rekord i Atlanterhavet, hvorved Cabo Verde-øerne surrede i september. I november ramte orkanen Kate Bahamas og blev en af de seneste storme nogensinde registreret på øerne.
Selvom ingen orkaner faldt i USA i år, ramte to tropiske storme - Ana og Bill - henholdsvis den nordøstlige kyst i South Carolina og Texas. Orkanen Joaquin er den første kategori 4-orkan siden 1866, der ramte Bahamas i løbet af oktober måned.
Billedkredit: NASA
Vandene i det østlige Stillehav varmet markant i 2015 med ankomsten af en potent El Niño. Ifølge NOAA-data ramte 18 navngivne storme og 13 orkaner regionen, ni af dem store - det mest siden pålidelige poster blev startet i 1971. Drivet med varm luft og havtemperaturer voksede Patricia hurtigt ind i den stærkeste orkan, der nogensinde er registreret i det vestlige Halvkugle.
I det nordlige centrale Stillehav - regionen over ækvator fra 140 til 180 grader vestlig bredde - 14 navngivne storme og otte orkaner dannede eller flyttede ind i regionen. Den tidligere rekord for regionen var fire orkaner i 1982. Fem af dette års storme nåede kategori 3 eller derover, og formørkede den forrige rekord på tre. På et tidspunkt i august spændte tre store orkaner gennem regionen øst for den internationale datalinje på samme tid, første gang nogen meteorolog har set sådan aktivitet.
Billedkredit: NASA
I det vestlige Stillehav, nær Asien og øerne i Oceanien, var sæsonen bemærkelsesværdig ikke for det samlede antal storme, men for antallet af intense. Femten typhoons voksede til kategori 3 styrke eller højere i 2015, sagde NOAA, bindende rekorder sat i 1958 og 1965. I slutningen af den tropiske stormsæson rørte to cykloner vandet i det arabiske hav op. Regionen er normalt så tør og blæsende, at storme ikke kan nå land. Ikke desto mindre faldt både en orkan og en tropisk storm i Yemen og den nærliggende Socotra-ø inden for en uge i november.
Gerry Bell, Ph.D. islead sæsonbestemte orkanen forudbehandler på NOAAs klimaforudsigelsescenter. Bell sagde:
El Niño producerer en saw-saw effekt og undertrykker den atlantiske sæson, mens den styrker de østlige og centrale Stillehavs orkansæsoner. El Niño intensiverede sig til en stærk begivenhed i løbet af sommeren og påvirkede alle tre orkansæsoner markant i deres højdepunktmåneder.
Bell sagde, at El Niño undertrykte Atlanterhavssæsonen ved at producere stærk lodret vindskær kombineret med øget atmosfærisk stabilitet, stærkere synkende bevægelse og tørrere luft over det tropiske Atlanterhav, som alle gør det vanskeligt for tropiske storme og orkaner at danne og styrke. El Niño brændte imidlertid årstidens østlige og centrale Stillehav med det svageste lodrette vindskær på rekord.