I 2019 er den 23. april den forventede topmorgen. Der vil være en lys, aftagende, gibbøs måne på himlen. Vil du få mest muligt ud af dette års Lyrid meteorbrusebad? Sådan gør du.
Sammensat billede af Lyrid og ikke-Lyrid meteorer over New Mexico fra april 2012. Billede via NASA / MSFC / Danielle Moser.
Det årlige Lyrid meteorbrusebad er aktivt hvert år fra ca. 16. til 25. april. I 2019 forventes toppen af dette brusebad - som har en tendens til at komme i en brist og normalt varer i mindre end en dag - at falde om morgenen i april 23, i lyset af en lys, aftagende, knebrig måne. Skal du springe bruser over? Tja, måske. Men vi hører allerede fra skywatchers, der ikke planlægger at springe det over, især ikke efter måneder meteor tørke der altid kommer mellem begyndelsen af januar og Lyrid-brusebad hvert år. Der er ingen større meteorbruser i løbet af disse måneder, som du kan se ved at se på EarthSky's meteorbruseguide. Så mange klodsere kløer for at komme i gang, og det er usandsynligt, at måneskin dæmper deres entusiasme.
Uanset hvor du er på Jorden, har det største antal meteorer en tendens til at falde i løbet af få timer før daggry. Fortsæt med at læse for at finde nogle tip til at se 2019-lyriderne i måneskin.
Tip nr. 1: Lær mere om dette brusers strålende punkt. Hvis du sporer stierne for alle Lyrid-meteorer bagud, ser de ud til at udstråle fra stjernebilledet Lyra Harpen, nær den strålende stjerne Vega. Dette er kun en tilfældig justering, for disse meteorer brænder op i atmosfæren omkring 100 km op. I mellemtiden ligger Vega billioner af gange længere væk ved 25 lysår.
Alligevel er det fra Vegas konstellation Lyra, at Lyrid meteorbrusebadet hedder sit navn.
Lyrid-meteorer stråler fra nær den lyse stjerne Vega i stjernebilledet Lyra Harpen. Du behøver ikke at identificere Vega eller Lyra for at se Lyrid meteorbrusebad. Meteorerne stråler derfra, men vil uventet vises i alle himmelens dele.
Alt hvad du behøver at vide om et meteorbrusens udstrålende punkt er det stigende tid. Det skyldes, at brusebadet starter (for det meste), når strålingen hæver sig. Det er bedst (generelt set), når strålingen er højest på himlen. Omkring Lyrids-toppen stiger Vega - i nordøst - omkring 9 til 10 p.m. lokal tid (tiden på dit ur, fra alle steder på den nordlige halvkugle). Det klatrer opad gennem natten, er ret højt ved midnat og er højest lige før daggry.
Men i 2019 vil månen også være op før daggry. Så prøv - i år - at se i den tidlige del af natten. Der vil være et kort vindue mellem det tidspunkt, hvor strålingen stiger midt på aftenen og måneskiftet omkring midnat. Du ser måske nogle meteorer i disse aftenstimer, og især er aftenstimerne det bedste tidspunkt at fange en jordgrazer, som er en langsomt bevægende og langvarig meteor, der bevæger sig vandret hen over din himmel.
Tip nr. 2: Overhold fra landet, væk fra byens lys.
Tip nr. 3: Placer dig selv i en måneskygge - måske skyggen af en lade - og lad dine øjne blive så mørke tilpasset som muligt.
Tip nr. 4: Vær opmærksom på, at meteorer streber sammen i måneskin. Det vil kun være de lyseste, men endda en lys meteor kan gøre din aften, plus nogle gange fører de til seje fotos!
I en månefri himmel kan du måske se fra ca. 10 til 20 Lyrid-meteorer i timen ved brusebadets top. Hvor mange vil du se i 2019 under månens lys? Ingen kan sige.
En ildkuglemetor, der falder ned ad jord, med tilladelse fra NASA / George Varros. Under et meteorbrus ses jordgrazer-ildkugler oftest i den tidlige del af natten.
Bemærk til observatører på den sydlige halvkugle: Fordi dette brusebads strålende punkt er så langt nord på himmelens kuppel, stiger stjernen Vega kun op i timerne før daggry, for dig. Det vil være lavere på himlen for dig end for os længere nord på jordkloden, når daggry bryder. Derfor ser du færre Lyrid-meteorer. Stadig kan du måske se en meteor, der streber over en månebelyst himmel.
Her er nogle andre seje fakta om Lyriderne.
Lyriderne har været kendt for at have udbrud. For eksempel så amerikanske observatører i 1982 et udbrud på næsten 100 Lyrid-meteorer i timen. Japanske observatører så omkring 100 meteorer i timen i 1945, og græske observatører så antallet i 1922. Intet Lyrid-udbrud er forudsagt for 2019, men du ved det aldrig.
Cirka en fjerdedel af Lyrid-meteorer efterlader vedvarende tog. Et meteortog er en ioniseret gassti, der lyser i nogle få sekunder efter, at meteoren er passeret.
Lyrid-meteorbrusken har den sondring, at den er blandt de ældste af kendte meteorbrusere. Optegnelser over dette brusebad går tilbage i omkring 2.700 år. Det antages, at de gamle kinesere har observeret Lyrid-meteorerne falder som regn i år 687 B.C. Den tidsperiode i det gamle Kina svarer for øvrig til det, der kaldes Forår og efterår periode (ca. 771 til 476 f.Kr.), som traditionen forbinder med den kinesiske lærer og filosof Confucius, en af de første, der talte for princippet:
Gør ikke med andre, hvad du ikke vil have gjort mod dig selv.
Jeg spekulerer på, om Confucius så nogen Lyrid-meteorer ... det er muligt!
Portræt af Confucius. Var han meteorvager?
Comet Thatcher (C / 1861 G1) er kilden til Lyrid-meteorerne. Hvert år, i slutningen af april, krydser vores planet Jorden denne komets orbitalsti. Vi har ingen fotos af det, fordi dens bane omkring solen er cirka 415 år. Comet Thatcher besøgte sidst det indre solsystem i 1861, før den fotografiske proces blev udbredt. Denne komet forventes ikke at vende tilbage før i år 2276.
Bit og stykker, der kaster af denne komet, kaster sin bane og bombarderer Jordens øvre atmosfære med 110.000 miles i timen (177.000 km / t). Det fordampende affald streber natten ud med mellemhurtige Lyrid-meteorer.
Det er, når Jorden passerer gennem en usædvanligt tyk klump af komet-murbrokker, at der kan ses et forhøjet antal meteorer.
Kometen Thatcher den 1. januar 1861, året for dets sidste (og eneste) observerede tilbagevenden. Billede via JPL Small-Body Database.
Nederste linje: Lyrid meteorbrusebad tilbyder 10 til 20 meteorer i timen på sit højdepunkt på en månefri nat. Højeste antal forventes at falde om morgenen den 23. april, 2019, men under det dryppende lys fra en lys, aftagende gibbøs måne. Tip til at se lyriderne i måneskin, her.